了,有缠劲!”
老水手身边的船员迅速放下水砣:
“深度三英寻(约5.5米)!”
水砣是一个系有标尺标记长绳的铅锤,船员会将铅锤垂入水中,通过感受铅锤触碰河底的质感来初步判断河水深度跟河床情况。
一名军官则举起六分仪,迅速测量了船体与岸边华盛顿纪念碑和老机场塔台的两个夹角,在海图上画下一条交叉线,标记下这个点的确切位置。
船长下令:
“保持位置!潜水员准备下水!”
坐在甲板上懒洋洋地晒太阳的潜水员们推搡了一会儿,一个年轻的小伙子被推得一个趔趄,从人群中脱颖而出。
小伙子爬起来,指着同伴们骂了两声。
同伴们也不生气,嘻嘻哈哈地一拥而上,帮他戴上厚重的铜质头盔,又检查了通气管和电话线,最后搀扶着他来到船舷旁边,等待下水命令。
船长抓起对讲机,向行动中心汇报情况,然后下令潜水员下水。
在探照灯的照射下,潜水员沿着船梯步入漆黑的水中。
浑浊的波托马克河水很快将他整个淹没,只在水面上留下一串气泡。
嘻嘻哈哈的其他潜水队员们沉默下来,趴在船舷旁边,紧紧盯着水面。
船上的其他人也都安静下来,默默地做着各自的工作。
大约过了三五分钟,从水下传来模糊而带静电噪音的语音报告:
“确认目标,是个旧齿轮。”
“齿轮上有拇指粗细的麻绳缠绕,重量约一百磅(约45公斤),一半陷在泥里。”
船长冲其他人挥了挥手:
“准备打捞!”
又有两名潜水员在同伴的帮助下穿戴好潜水装备,潜入水中。
他们与之前下潜的年轻人汇合,先对齿轮周围的杂物和水草进行了清理。
一名潜水员从工具袋中取出专用的起重吊带,小心地将齿轮捆绑,又不放心地拉了拉,确认牢固后,