禁空法阵的能量显化，令人望而生畏。
排队入关的队伍冗长，速度缓慢。李长风与梅蕊混在人群中，耐心等待。
轮到他们时，守关兵士仔细查验了李长风递上的、盖有大乾皇帝玉玺及礼部关防的国书与使节凭证，态度立刻变得恭敬起来。
一名校尉模样的军官亲自引领他们到了一处专门接待使节的静室，奉上茶水，随后将文书拿去登记备案。
约莫等了半个时辰，手续办妥，校尉送回文书，并递上一份加盖了楚国边关印信的通行路引。
“李大人，手续已毕。由此过关，便是楚国地界。祝大人一路顺风。”校尉抱拳行礼。
李长风颔首致谢，与梅蕊在一名楚国小吏的引导下，穿过深邃幽暗的城门洞。
一步踏出，仿佛进入了另一个世界。
身后的乾国喧嚣被关隘隔绝，眼前的楚地景象豁然开朗。
官道依旧宽阔，但两旁植被更为茂密葱郁，远处山峦线条似乎也柔和了几分，天空呈现出一种更为明澈的湛蓝。
“终于到了。”李长风深吸一口带着草木清香的空气，感受着体内玄气运转，确认此地的禁空法阵效应已然消失。
“公子，在楚国境内，飞行限制不如乾国严苛，除郡城、王都及一些特定军事区域外，大多地方可飞行。但我们目标明确，直指楚国京城‘玉京’。”
梅蕊适时提醒，“玉京乃楚国之核心，禁制更严。规矩是，距玉京城百里之外，便需落地。通常使者或重要人物，会选择在百里外的‘北望城’休整，那里是进入玉京前的最后一站，设施齐全，亦可更换车马仪仗，以示对楚皇的尊敬。”
“北望城……”李长风记下这个名字，“既然如此，我们便直接飞往北望城附近，再落地入城。”
计议已定，两人寻了处无人山林，再次御剑而起，化作两道流光，沿着官道大致方向，朝着楚国腹地疾驰。
楚国疆域辽阔，山水秀丽，与乾国的雄浑大气颇有不同，更添几分灵秀之意。
飞行途中，偶见下方城池村镇，烟火鼎盛，可见楚国国力之强盛，民生之富庶，绝非虚言。
途中，梅蕊又向李长风介绍了些楚国朝堂的概况，以及觐见楚皇的一些基本礼仪注意事项。
李长风仔细聆听，默默记在心中。
如此飞行了数日，根据地图与地标判断，玉京已然在望。
在距离玉京约百里处，一座规模不小的城池出现在视野中，城墙巍峨，车水马龙，正是那“北望城”。
两人在城外十余里处的一片密林悄然落下。
“公子，今夜我们便在城中歇息。需购置两匹脚力，明日骑马入京，方合礼制。”梅蕊建议道。
李长风点头同意：“也好，连日赶路，正好休整一番，养足精神，以备明日。”
此时已是黄昏，夕阳将天边云彩染成一片瑰丽的橘红色。
两人步行至北望城，进入了这座楚国的北方门户重镇。
城内街道宽阔，店铺林立，行人如织，口音已与乾国大同小异，带着独特的楚地韵味。
建筑风格也略显差异，多采用飞檐翘角，装饰更为繁复精美。
他们寻了一间看起来颇为气派干净的客栈，要了两间上房。