红玉如今旁的不想，一则念着香菱早些回转，二则盼着自家大爷没事儿少去兜搭宝姑娘，免得夜里又拿自个儿作筏子。
及至辰时，五儿撑起身形去取了食盒来，陈斯远正要开动，便有小丫鬟芸香鬼鬼祟祟寻进来，低声与陈斯远道：“大爷，姨太太回府了。”
“哦。”
“还有，方才我瞧着栊翠庵里丫鬟、婆子往来不断，好似在拾掇行囊呢。”
陈斯远略略蹙眉，暗忖这妙玉果然是个意气用事的，如今临近中秋，便是要走也总要等到中秋之后再提才好，谁知她这会子便忍不住了。
于是摇摇头，赞了芸香几句，便将其打发了。
芸香瘪嘴而出，只因没得了赏钱，便拿定心思四下扫听，总要寻了有用的信儿才好。
于是兜转一番，芸香便到了王夫人院儿，径直寻了那新来的檀心说起话儿来。
且不提芸香一双贼眼时不时往内中扫量，却说薛姨妈昨儿个入夜时得了信儿，今儿个一早仔细嘱咐了曹氏与薛蟠，这才提着心回转荣国府。
刻下与姐姐王夫人一并坐在堂中，吃了一口茶才道：“怎会都亏了去？莫不是……”
王夫人有苦难言，摇头道：“扫听过了，东跨院随行的小厮说，大老爷径直挪用了常平仓，那会子米价腾贵，斗米便要二两银子，大老爷应允了斗米一两，这才将粮食借了出来。
谁知弥勒教造反，大老爷也来不及填补常平仓，领着人就去了金陵。其后官兵来剿弥勒教妖人，那仓大使一路寻到了金陵，说山东巡抚要严查常平仓……哎。”
薛姨妈顿时好一阵无语。这后头的话儿不用王夫人再说，猜也能猜到。那巡抚丝毫不给贾赦颜面，吃准了一时间湖广米粮运不进来，贾赦只能在大名府左近搜刮米粮填补亏空……这不明摆着被那巡抚讹去了几万银子？
王夫人又道：“虽说这般处置实在亏本，可好歹没沾染上官司。”
说罢抬眼看向薛姨妈，薛姨妈心下为难，自是不想再借王夫人银钱。便说道：“姐姐也知我家情形，再说前一回互典一事，如今还有手尾呢，我家的银子也押在其中。若姐姐实在手头紧，我这儿倒是有三千两银子的体己。”
王夫人顿时蹙眉不已，扫量薛姨妈一眼却不好说什么。还是那句话，旧债未还，这新债怎么张口？
&nb