武德四年（621年）五月初一，卯时（早5:00），天刚破晓，秦王李世民便在虎牢关大营中接到斥候探报，夏王窦建德麾下谋士凌敬前日献上分兵渡河、直趋河东以解洛阳之围的妙计，却遭拒绝；更令人意外的是，连窦建德的妻子曹氏也苦劝其采纳此策，窦建德依然不为所动。
闻此消息，李世民不由得拊掌大笑，环顾左右诸将说道：“天助我也！
凌敬此计，实乃釜底抽薪之策。
窦建德刚愎自用，竟连此等良言与枕边劝谏皆充耳不闻，足见其智昏而志骄。
彼既自绝生路，其败亡之期，当不远矣！
诸公且看明日，吾自有破敌之策。”
辰时（早7:00），秦王李世民便亲率精锐北渡黄河，挥军南指，兵临广武山（今河南荥阳东北）下。
他登高远眺，仔细察看了窦建德大军的营盘阵势。
一个大胆的诱敌之计随即成形。
他当即下令留下千余匹战马，故意放牧于黄河河心沙洲之上，佯作粮草不继、疏于防备之态。
布置妥当后，李世民于傍晚时分留下少数兵力看管战马，一部分士兵伪装成牧马人，在沙洲附近往来巡视，做足放牧疲态，并四处散布“唐军粮草不多，还要出营放牧”
，自己则率大部队悄然返回虎牢关，静待猎物上钩。
黄河对岸，窦建德的大营中，并非全无警觉。
唐军千余匹战马突兀地出现在河心沙洲，这一异动很快被夏军斥候注意到。
几名精干的谍报人员奉命抵近侦察。
他们潜伏于南岸芦苇丛中，隔着汜水，用影筒（简易望远镜）仔细观察。
只见夕阳之下，沙洲上马匹成群，悠闲啃食着刚冒出嫩芽的河滩青草，数量足有千匹以上。
再看看守的唐军士兵显得“懒散”
而“疲惫”
，有人倚着长矛打盹，有人随意坐在岸边，铠甲半解，全无临敌的紧张。
更“关键”
的是，沙洲上几乎看不到成堆的草料！
马匹似乎只能依赖稀疏的天然水草充饥，偶尔有士兵从船上卸下少量干草补充，也显得杯水车薪，隐隐约约还听见对方嘀咕之声：“这仗还怎么打啊，马料都供应不上，我们的口粮也快断了吧！”
夏军细作伏于暗处，一连观察了几个时辰，直至深夜，他们反复确认，看守唐军收拢马匹时，马匹似乎都显得不够饱足，嘶鸣声透着焦躁。
结合之前掌握的“唐军粮草转运困难”
的零星情报，一个清晰的“事实”
在他们脑中成型，李世民并非故意示弱，而是真的快断粮了！
连宝贵的战马都不得不放到这贫瘠的沙洲上觅食，且看守松懈，正是军力不济、难以为继的铁证！
探子们心中狂喜，认为立下大功的时机已到，再加上夜间蚊虫叮咬，他们迅潜回大营，将所见所闻添油加醋，以最“确凿”
的方式禀报上去。
于是，一份令窦建德及其将领们精神大振的情报，很快呈递至中军帐。
斥候头目跪地禀报道：“夏王，小的探知唐军的草料快用完了，正在黄河北岸的沙洲放牧马匹，看守松懈！
此乃天赐良机，我军可以