下，相互碰撞出沉闷的响声，在月色下如同漂浮的幽灵。
三日后的黄昏，巴陵（今湖南岳阳）境内的长江水道上，萧铣任命的交州总管丘和站在楼船甲板上，忽然抬手止住了正在行进的船队。
"
总管快看！
"
副将手指前方江面，声音带着颤抖。
只见江面上黑压压地漂来无数战船，桅杆上的"
梁"
字旌旗歪斜垂落，船体布满箭矢留下的孔洞。
最令人心惊的是这些船只全都空无一人，唯有破损的盾牌在甲板上随波滚动。
一艘艨艟舰擦着丘和的座船漂过，众人清楚地看见船舷上干涸的血迹。
"
江陵完了？"
长史高士廉扶住桅杆，脸色煞白。
他注意到有些船只的缆绳上还挂着撕扯下来的战袍碎片，显然是在仓皇间被推入江中的。
丘和沉默良久，忽然下令："
全军后撤三十里，就地扎营。
"
"
总管！
"
司马杜之松急道，"
万一陛下尚在苦守"
"
你看这些船。
"
丘和指着江心，"
若是寻常败退，岂会不留水手操舟？若是诈降之计，又何须将全部战船尽数放出？"
他沉重地摇头，"
江陵必是已落入唐军之手。
"
就在这时，一叶扁舟逆流而来。
舟上使者高举李孝恭的招降文书，绢帛在夕阳下泛着刺目的红光。
丘和接过文书，现上面竟盖着萧铣的传国玉玺，这枚玉玺萧铣向来随身携带，从不离身。
三位大臣相视无言。
高士廉忽然对着江陵方向整冠下拜，杜之松则缓缓解下腰间佩剑。
丘和望着西沉落日，终于对使者说道："
烦请转告李大将军，交州十万将士，愿降。
"
夜色降临时，交州军大营飘起了唐军旗帜。
而在百里之外的江陵城头，李靖正望着东南方向隐约的火光，对李孝恭轻声道："
看来，我们的放走的空船又回来了。
"
李孝恭心中对李靖不由又增添了许多敬佩。
江陵城在唐军的重重围困中，如同一座与世隔绝的孤岛。
萧铣独自站在太庙前的石阶上，望着檐角垂落的蛛网，轻声问身侧的中书侍郎岑文本："
朕该如何是好？"
岑文本整了整被夜露打湿的衣冠，缓缓跪地："
陛下，请为满城百姓计。
"
翌日的朝会上，萧铣的目光扫过殿下群臣。
有人紧握笏板指节白，有人垂盯着玉阶的裂缝。
他忽然想起三日前在城头看见的那个老妇，正从瓦砾中扒拉半袋粟米。
"
上天既不佑梁"
他的声音在空旷的大殿中回荡，惊起了梁间的燕子，"
若待力竭城破，百姓就会遭受灾祸，怎能因我一人之故而让百姓陷入水深火热之中！
朕又有何面目见