风雪把脸都抽木了的时候，囚车终于在一片破败围栏的空地前停下。
宁古塔驿站。
可说好的驿站呢？
沈桃桃抬眼一瞅，心里先给眼前这“建筑”
打了个叉。
泥巴糊的围墙塌了半边，几栋歪七扭八的原木屋子趴在雪地里，屋顶稀疏地盖着些茅草，像是被西北风啃得稀烂的帽子。
唯一能看出点“官方”
迹象的，是中间那栋稍大点的屋门前插着的褪色旧旗。
站岗的两个兵丁抱着劣质钢刀，缩着脖子跺脚，脸冻得青紫僵。
沈桃桃后槽牙都快咬碎了，她上辈子加起来受的罪都没这一路受的邪乎。
“犯官家眷沈氏一门，共计六口，验明正身！”
押解的差役拖着尖利的调门，像铁锨刮过锅底，把一卷破破烂烂的文书递出去，“手续在这。”
沈家人在囚车里挤了一路，此刻互相搀扶着下车，在刺骨的寒风中缩成一团。
沈大山和沈小川两个壮劳力，几乎是不自觉地就把何氏、沈桃桃和二嫂三个女眷围在了最里圈。
沈父也想往前靠护着点，被沈大山皱着眉用肩膀不着痕迹地顶到他和二哥之间。
这种地方，女眷落单，天知道会出什么事。
一家人的动作极其自然迅，没有一丝犹豫，像本能。
何氏把沈桃桃的手死死攥在自己枯瘦的手掌里，用自己的破袖子裹住。
沈二嫂身体半挡着沈桃桃，警惕地盯着那些兵丁。
就在这时，那最大的那间屋子吱呀一声，门开了。
一个身影从门里走出来。
门框不算低，他却几乎要顶着门楣出来。
一身深青色的劲装外罩着一件半旧不新的狼皮袄子，料子看着比兵丁们的好些，但绝称不上华贵，针脚甚至是粗糙的。
黑亮但束得一丝不苟的髻下，一张脸轮廓像是刀劈斧凿出来的，眉骨很高，压着眼窝，显得眼神格外深。
鼻梁很挺，嘴唇却紧紧抿着，像一条细长而冷硬的铁片。
没有任何表情，只有一股子从骨头缝里渗出来的寒意。
他就那么站在屋门前，风雪好像都自动绕开了他，给他周围圈出一片无形的真空地带。
没看文书，也没看递文书的差役，那两道深黑的目光，像带着冰碴子的探针，慢吞吞地扫过瑟缩在雪地里的沈家人。
“身份无误？”
他终于开口，声音不高不低，却每一个字都像小冰块砸在冻硬的地面上，不带半分情绪，更没一丝询问的意味，就是例行的确认。
“回六……回大人，无误。”
那差役腰弯得快折过去，“就是这沈家，工部贪墨案牵连，全家都在这里了！”
谢云景的目光再次落到沈家众人身上，尤其扫过被沈大山半挡在身后的沈桃桃，停留了一瞬。
那眼神里没有鄙夷，没有狎昵，只有一种近乎审视物品的冷漠疏离。
就像在打量一块石头，或是一坨冻硬了的土坷垃。
然后，他收回目光，薄唇微启，吐出的话更冷了三分，像冰水兜头浇下：
“宁古塔流配之所，非尔等往日安乐之乡。
天威已降，能留性命已是