秋天是寂寥的季节。
萧瑟的风尘，落下的枯叶还有凄凉的雁啼，让大燕似乎失去了许多生机，就连巍峨的皇城，都显得有些许冷肃。
然朱门酒肉，这凄冷的外表并不会蔓延至内部。
坤宁宫暖阁中红烛摇曳，桌上放着些新鲜的果蔬，清香气息盈满整个房间，沁人心脾。
但如此甜美却不能驱散沈凌波脸上的阴云。
侍立其侧的夏芝垂着头，说：“我们暗中问了许多青州的赵家家奴，但是都说赵明珠是四月生。
当年接生的产婆因为经年太久，不曾找到，奴婢本想让暗卫挟持一家奴，严刑逼供，但赵家戒备森严，若轻举妄动必然被现。
还请娘娘责罚。”
夏时，沈凌波便派出暗查赵明珠身世的夏芝一行人，在青州辗转许久至今秋季方归，却无所获。
“呵，好一个四月出生。”
夏芝是皇后少女时期便陪伴左右的侍女，沈凌波必然不会罚她，“只能说赵明成的确会俘获人心——本宫断然不信！
赵明珠身世若如此简单，赵明成也绝不会舍得牺牲赵玉珠这个宝贝女儿。”
沈凌波带着面纱，但绞紧的眉毛依旧能让人看出此刻的心情。
“给我继续查！
若是赵明珠是赵明成所出，那本宫就行行好，只刮花她那张狐媚子的脸蛋。”
沈凌波冷笑，眼里起了杀意，“若是陛下所出她云瑶胆敢混淆皇室血统，让余孽活到今天，还在本宫的眼皮子底下晃悠挑衅国母，必要将开棺鞭尸、斩出孽种！”
夏芝微微俯身：“娘娘的意思是？”
沈凌波端起茶杯，揭开面纱的一角，将茶杯送至嘴边微微抿了一口，“吾儿彻执，近来可好？”
东宫崇仁殿，燕彻执屏退所有侍女，大殿之内只余夏芝和他。
“夏芝姑姑可是替我母后传话？”
燕彻执的语气有些漫不经心。
他以为是赵明成要送新妃入宫的消息传进沈凌波耳中而争风吃醋罢了。
夏芝点头，见四下并无其他人，便道：“娘娘希望殿下可以查出户部尚书之女赵明珠的真实身份。”
燕彻执挑眉：“‘真实身份’？你不是已经说了，户部尚书之女。”
夏芝起身抬眸，平静如潭水的眼睛里是因为深宫多年的历练而特有的深邃。
她在燕彻执不解的眼神中缓缓开口。
一盏茶的时间，燕彻执原本因诧异而挑起的眉毛此刻却因震惊蹙起，随后很快舒展开来，他竟大笑出声：“赵明成步步紧逼，想逼着本宫接下那裹着糖的砒霜。”
他转过身去，眼中的阴毒不言而喻，“我这个险些过门的良媛，竟可能是本宫的妹妹。
既然如此，那相认之前，做哥哥的就先送点礼物给她——这砒霜，原封不动地还回去！”
暴雨后的河州泥泞不堪。
裴逸麟强迫自己走出驿舍，脸上是近乎麻木的平静。
他必须履行“巡察河州驿务”
的职责，这层身份是他可以滞留此地、暗中查访的唯一掩护。
他带着半斤和随从，走访百姓。
起初，听闻京城大官巡视，尚有百姓围拢，带着希冀诉说艰难。
然而，