“什么？！”
巴图巴克刚要翻身上马，准备带着残余部众继续向北逃窜，听到达尔汗旗主口中的消息时，整个人如遭雷击，猛地僵在原地。
他那双原本满是焦躁与狠厉的眼睛，此刻瞪得滚圆，瞳孔里写满了难以置信。
自兵败乌兰托后，他带着部众一路奔逃，关于华夏军的最新动向，他所知甚少——他甚至还抱着一丝侥幸，觉得只要能逃出华夏军的追击范围，就能在北方草原重整旗鼓，再图霸业。
可达尔汗旗主的话，像一盆冰水，从他头顶浇下，瞬间浇灭了他所有的幻想。
他身后，阿德旺以及另外几位一同逃来的猛谷统领，也纷纷停下了动作，脸上的表情与巴图巴克如出一辙，满是震惊与茫然。
他们一路风餐露宿，日夜奔逃，早已疲惫不堪，此刻听到这样的消息，只觉得之前的逃亡仿佛成了一场毫无意义的徒劳。
放眼望去，身后的队伍早已没了往日的规整。
士兵们个个衣衫褴褛，脚上的皮靴磨破了底，露出了冻得紫的脚趾；
不少人拄着长矛充当拐杖，每走一步都晃晃悠悠，像是随时会栽倒在地。
那些被裹挟而来的奴隶更是凄惨，他们身上连件完整的衣物都没有，只能蜷缩在队伍末尾，冻得瑟瑟抖，连哭嚎的力气都快没了。
人困马乏四个字，此刻在这支队伍身上体现得淋漓尽致——他们早已到了极限，别说继续逃亡，就算是再走一里路，都像是要耗尽全身的力气。
可休息之后呢？巴图巴克的目光扫过众人，心底泛起一阵寒意。
如果华夏军真如达尔汗旗主所说那般势不可挡，那么他们就算休息好了，又能逃到哪里去？北方的罗刹地界，真的能成为他们的避难所吗？
“各位，我并非胆小懦弱之辈，”
达尔汗旗主看着众人惊慌失措的模样，缓缓开口，声音里带着一丝难以掩饰的沉重，
“只是华夏军的实力，远非我们现在所能抗衡。
大约一年前，我的手下曾亲眼见过华夏军与罗刹人作战——那火铳的轰鸣声从未间断，密密麻麻的子弹射向罗刹人时，每击中一人，那人便会像被巨石砸中般，整个身体瞬间炸开，鲜血与碎肉溅得到处都是。”
说到这里，达尔汗旗主的身体微微颤抖，眼神里浮现出深深的恐惧，仿佛那惨烈的场景又一次出现在他眼前。
“那种震撼，根本不是我能用语言形容的。
就连罗刹人那些壮硕的战马，在华夏军的子弹面前，也撑不住一击——子弹穿过马身时，能直接将马肚子撕开一个大口子，鲜血顺着伤口汩汩流出，战马倒地时的哀鸣，我那手下到现在想起来，还会浑身冷。”
听着达尔汗旗主的描述，经历过与华夏军战斗的几位猛谷统领，脸色变得更加难看。
他们何尝没见过那样的场景？不久前，他们率领部众与华夏军对峙时，华夏军那不间断的射击声，曾一度让他们以为是幻觉——在他们的认知里，火铳每次射击后都需要重新装填弹药，根本不可能有如此密集的火力。
可当子弹真的落在他们阵中时，他们才明白，那不是幻觉。
前一秒还在身边嘶吼着冲锋的士兵，下一秒就被子弹击中，身体炸开的瞬间，鲜血溅了他