扶下，忍着痛上前，对着叶凌风和娇娇深深一揖：“多谢二位仗义执言，救小店于水火！老朽……老朽感激不尽！”
叶凌风伸手虚扶：“老掌柜不必多礼，路见不平罢了。”他目光转向门板上气息奄奄的男孩，“这孩子……”
老掌柜叹了口气，示意伙计将男孩小心抬进内堂，对叶凌风二人道：“二位恩公，且容老朽先为这孩子诊治，稍后再叙话。”
娇娇点头道：“正该如此。我们也要采买些药材，不急在一时。”
老掌柜安排儿子招呼叶凌风二人用茶，自己则拖着伤体急忙进了内堂。
约莫过了一炷香的功夫，老掌柜才面色沉重地走出来，对叶凌风二人摇头叹息：“那孩子……是长期饥饿劳累，伤了根本，又染了严重的风寒，已是……油尽灯枯之象。老夫勉强用了参汤吊着，能不能熬过去，就看他的造化了。唉，真是作孽啊……”
娇娇与叶凌风对视一眼，心里都是一沉。
乱世将至，这样的惨剧，恐怕只会越来越多。
老掌柜缓过气来，这才正式问道：“还未请教二位恩公高姓大名？方才说要采买药材，不知需要些什么？小店定当尽力筹措，分文不取，以报大恩！”
叶凌风摆手道：“掌柜的客气了，在下叶凌风，这是内子。酬谢不必，我们确需采购一批药材，尤其是金疮药、三七粉这类止血生肌的伤药，数量不小，不知贵店可能备齐？”
老掌柜一听，精神微振：“原来是叶公子，叶夫人！伤药正是小店所长，库存尚有不少，若不够，老夫即刻召集人手连夜赶制！定不让二位空手而归！”
接下来的一日，叶凌风与老掌柜敲定药材种类数量，娇娇则仔细查验了药材成色，又额外要了许多防治风寒、痢疾的寻常药物。
结算银钱时，老掌柜执意只收成本，叶凌风推辞不过，只得依了，但暗中又让娇娇多留了些银钱。
待到夜色深沉，济世堂伙计将打包好的大批药材送至他们租住的小院。
院门合拢，灯火阑珊，娇娇照旧将堆积如山的药包尽数收进空间之中。
看着空间里新增的、分门别类码放整齐的药材，特别是那数量可观的金疮药和三七，她心里稍稍安定了一些。
夜风拂过窗棂，带着深秋的寒意。
娇娇倚在窗前，望着窗外朦胧的月色，轻声道：“也不知那孩子，能不能熬过去……”
叶凌风走到她身后，将一件厚实的外袍披在她肩上，揽住她的肩膀：“尽了心力，便问心无愧。世道艰难，我们能做的，就是多备些东西，将来或许能多护住一些人。”
娇娇将微凉的手放进他温热的掌心，轻轻“嗯”了一声。
她知道，前路漫长，这点储备还远远不够。
天，越来越冷了。