的白色虫子。
“咔嗒。”
头顶突然传来轻响，像是有人踩碎了冰碴。
两人同时抬头，手电筒的光束照在天花板上——那里有块松动的铁皮，正随着某种规律的震动微微抬起，缝隙里隐约能看到一双光的眼睛，瞳孔是竖瞳，像猫科动物在黑暗中收缩的模样。
“它在上面！”
艾莉森失声尖叫。
卢卡斯突然想起什么，从背包里翻出登山绳往铁桌腿上缠，“监控塔的结构是空心的，楼梯通到顶层信号杆，我们往上走！”
他的声音在抖，却依旧保持着镇定，“还记得雪崩时怎么避险吗？往上，永远往上！”
木门在这时彻底崩裂，木屑飞溅中，一个穿着巡逻队制服的身影站在门口，脸上覆盖着厚厚的冰霜，只能看到咧开的嘴角咧到耳根，露出黑红色的牙龈。
它的左手垂在身侧，手腕以不自然的角度扭曲着，手里攥着半截撕碎的防寒服，布料上的血迹还没凝固。
“马克……”
卢卡斯的声音艰涩无比，那张脸太像传闻里失踪的队长了。
怪物没有动，只是站在那里歪着头，喉咙里出“嗬嗬”
的声响，像破旧的风箱在拉动。
艾莉森突然注意到它的鞋带——系成了和帆布堆里那双一模一样的蝴蝶结，结扣处渗出暗红色的液体。
“走！”
卢卡斯拽着她冲向通往顶层的铁梯，登山绳在手里划出红痕。
爬上顶层时，风雪更猛了，信号杆在狂风中出呜咽般的声响。
卢卡斯将两人的安全绳扣在信号杆底座上，刚松了口气，就看到艾莉森正盯着他的后背呆，脸色惨白如纸。
“怎么了？”
他疑惑地回头。
身后的铁梯上，那个怪物正缓缓爬上来，每爬一步，身体就拉长一分，制服下的骨骼出错位的脆响。
更可怕的是，它的手里多了样东西——是他们落在一楼的地图，此刻正被风雪吹得展开，地图上所有的路线标记都被红笔划掉，只在角落写着：“扎根的地方，要埋足七步深”
。
艾莉森突然想起小镇酒吧老板说的话：“巡逻队失踪前在挖地基，说要建座新的了望塔。”
怪物已经爬到顶层边缘，它的脖子像蛇一样伸长，脑袋转了180度盯着他们，嘴里开始模仿人类的声音，是马克的腔调：“圣诞快乐，孩子们。”
卢卡斯突然解开背包，掏出最后半罐煤油和打火机，“登山队守则第十条：绝境时制造热源信号。”
他将煤油泼向爬上来的怪物，火光瞬间窜起，照亮了怪物融化的脸——冰霜下根本没有皮肤，只有缠绕的黑色藤蔓，藤蔓间嵌着三枚生锈的巡逻队徽章。
怪物在火中出刺耳的尖啸，身体蜷缩成一团，藤蔓燃烧的味道混杂着松脂的香气。
艾莉森这才现信号杆底座周围的积雪下，露出了半截断裂的十字架，上面刻着三个名字，正是二十年前失踪的巡逻队员。
火焰熄灭时，天边泛起鱼肚白。
风雪不知何时停了，远处传来搜救队的直升机轰鸣。
卢卡斯瘫坐在雪地里，看着融化的雪水渗入地下，露出黑色的泥土里混杂着的碎骨和布料。