外界评价束缚的慌乱，不过是忘了自己才是衡量一切的尺度。
镜子里的红裙随着舞步飞扬，这一次，艾莉森看着镜中的自己，终于笑了出来。
圣诞夜的钟声敲响时，她悄悄在卢卡斯手心捏了捏——或许这个圣诞，最诡异的不是那些若有若无的议论，而是她终于敢不在乎它们的勇气。
舞池的水晶灯折射出细碎的光，艾莉森的红裙裙摆扫过地板，带起一阵淡淡的雪松香——那是卢卡斯刚才偷偷给她喷的香水，说是“能盖过怯懦味道的魔法水”
。
她踩着节拍旋转时，眼角余光瞥见玛莎夫人正和几位贵妇低语，手指却不自觉地摩挲着自己黑色礼裙的领口，像是在模仿她那故意扯歪的蕾丝。
“瞧见没？”
卢卡斯的下巴轻轻靠在她顶，声音带着笑意，“你的随性风已经开始流行了。”
艾莉森忍不住笑出声，脚下一个踉跄，差点踩住他的皮鞋。
卢卡斯稳稳扶住她的腰，指尖传来布料的温热触感：“小心点，摔坏了我的舞伴，圣诞火鸡都赔不起。”
他故意板起脸，眼底的笑意却藏不住，“不过说真的，你刚才怼玛莎夫人的样子，比壁炉里的火焰还烈。”
“我哪有怼她？”
艾莉森脸颊烫，却忍不住扬起嘴角，“我只是说实话而已。”
可心里那点被压抑许久的雀跃，像圣诞树上炸开的彩花，噼啪作响。
她忽然想起刚到这座城市时，总被人说“眼神太直”
“笑起来太野”
，于是拼命学着抿嘴微笑，学着用精致的妆容掩盖自己的局促，到头来却像戴着面具跳舞，累得喘不过气。
“想什么呢？”
卢卡斯捏了捏她的手心，“脸色又变了。”
艾莉森摇摇头，正要说话，却见杰森端着酒杯走过来，他那双总是带着审视意味的眼睛在她裙子上扫来扫去：“艾莉森，你的裙子很……有活力。
不过下次或许该选天鹅绒面料，更显档次。”
他语气里的优越感像未融化的冰块，硌得人不舒服。
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换作平时，艾莉森早就低头道歉或是找借口躲开了。
可此刻卢卡斯温热的手掌还覆在她腰间，她深吸一口气，忽然抬手拨了拨耳边的碎：“杰森先生，您知道吗？我这条裙子的棉布是我家乡的老织布机织的，上面的花纹是我外婆亲手绣的冬青叶。”
她指尖划过裙摆的纹路，眼神亮得惊人，“对我来说，它比任何天鹅绒都珍贵。”
杰森愣住了，张了张嘴没说出话。
卢卡斯适时举起酒杯，笑着打圆场：“圣诞夜就该聊聊温暖的事，不是吗？比如艾莉森家乡的圣诞集市，据说热红酒里要加肉桂和橙皮。”
他自然地把话题引开，给了杰森台阶下，也给了艾莉森一个鼓励的眼神。
杰森走后，艾莉森靠在卢卡斯怀里，心脏还在砰砰直跳：“我刚才是不是太冲动了？”
“是太帅了，”
卢卡斯低头帮她理好被风吹乱的丝，“普罗泰戈拉要是在这儿，肯定会说‘这姑娘终于学会用自己的尺子量世界了’。”
他忽然从口袋里掏出个小盒子，