日多了几分生气。汉白玉栏杆下的排水螭首，吐着冰溜子，晶莹剔透。
春夏秋三季，景宁帝、泰顺帝多居畅春园或别处，唯有冬季，方回宫居住。虽说主要是因冬季有冬至祭天、元旦朝贺、重大祭祀等活动，然景宁帝也素来觉得，冬季雪掩宫阙，别有一番气象，金瓦朱墙衬着白雪，既显天家威仪，又不失清雅之致。
姜念故意缓步徐行，靴底踏在宫内的积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响，心中涌动着思绪：
其一，此番进宫，可谓受益匪浅。非但得见三圣，还亲近了皇太后这位祖母。那串沉香木佛珠此刻还戴在腕上，隐隐透着檀香。想来认祖归宗之事，又进一步矣。
其二，即将下扬州，想那林如海身染沉疴，是否会如原著所写那般一病而亡？此番自己应该是要与林黛玉结缘了吧？
其三，唉，今年不能在家陪元春、宝钗、景晴等女眷过年了！
想着想着，便出了皇宫，回首望那巍峨宫墙，在大雪中如巨龙蜿蜒。
他忽然想到：“一入宫门深似海，他日若真认祖归宗，怕再难有今日这般自在。不过既入此局，便当争个锦绣前程。我当勉力奋进，也当珍惜当下！”
蒙雄早备好马车候着，见姜念出来，请示道：“大爷，直接回家么？”
姜念点了点头。
车轮碾过积雪，留下两道深深的车辙。
雪却依然在下着……
……
……
姜念乘坐的马车冒着风雪，碾着积雪，驶回神京东郊的姜宅。
此时雪仍下个不停，车顶已积了厚厚一层。
到得宅门前，但见整座宅院银装素裹，屋脊上的瓦当排排挂着冰溜子。
内院之中，薛宝钗正与邢岫烟在西厢廊下赏雪——邢岫烟虽来姜家不久，却因性情恬淡、言谈清雅，得了薛宝钗的欢心。二人一个穿着蜜合色棉袄，一个着藕荷色棉袄，在这雪天中，宛若一双画中人物。
忽闻大爷回府，二人忙整衣肃立，静候在西厢廊下。又见景晴由对面东厢走出，静候在了东厢廊下。
正房那边，元春也得了信儿，踏出了门，立在滴水檐下等候。