未等对方话音落下，桂小五郎便瞪圆双目，面部表情被强烈的惊骇所支配。
因为不敢相信自己的耳朵，所以他忍不住地反问道：
“你说……什么？”
岩仓具视微微一笑，不紧不慢地详细解释道：
“陛下心向幕府，处处给我们使绊子。”
“一时半会儿倒也罢了。”
“可长期如此，怎还得了？”
“既然这样，干脆换一个听话的天皇。”
“太子殿下年方十三，易于掌控。”
“如果条件允许，我们未尝不可除掉陛下，推太子上位。”
这一回儿，岩仓具视讲得格外详细，绝无听错的可能。
桂小五郎倒抽一口凉气，脸色微微泛白。
少顷，他连做数个深呼吸，强压住心中的震恐情绪。
“岩仓先生，你知道你在说些什么吗？吾等身为臣子，岂可弑君？”
他的语气非常强硬，透出谴责的意味。
然而……他前脚刚语毕，后脚岩仓具视就像是听见什么有趣的笑话，耸了耸肩，嗤笑一声。
“身为臣子，岂可弑君……桂先生，这些话拿去骗骗蠢人就得了，别把自己给骗进去了。”
仅凭这一句话，他就把桂小五郎噎了回去。
天皇的忠臣……并非不存在，但肯定不包括桂小五郎。
从始至终，桂小五郎对朝廷、皇室就没有半点忠心可言。
他对天皇的定位是一以贯之的——一件非常好用的工具。
不论是扶持朝廷，还是礼待皇室，都只是摆一个姿态。
毕竟，他们打出的政治口号是“尊王攘夷”，哪怕心中不愿，也得捏着鼻子奉天皇为尊。
起初，“尊攘派”分为两派。
一派以久坂玄瑞