帝皱眉：“何事如此郑重？”
“昨日，京郊八岁女童李小荷于问心书院留问：‘若父母之命令我嫁予恶人，我顺从是孝，反抗亦是爱，二者冲突，当如何取舍？’”沈昭明朗声道，“此非一家之困，而是千万女子之心结。若我朝所谓‘孝道’，必须以女性终身痛苦为代价，那这孝，还是不是道？”
满殿哗然。
礼部尚书出列怒斥：“竖子妄言！婚姻自有父母之命，岂容孩童置喙？此等言论，实乃败坏纲常！”
沈昭明不退反进：“那请问尚书大人，若您女儿被许配给杀人犯，您也会逼她出嫁，以全‘孝道’吗？”
老臣语塞。
皇帝沉默良久，终于开口：“朕年少时，也曾被迫娶不愿娶之人。二十年夫妻，相敬如冰。若当时有人问我‘这是否正确’，或许……我会早些醒悟。”
他抬眼看向儿子：“你母妃临终前对我说：‘别让孩子重复我们的错。’你今日之问，虽悖于古礼，却合乎人心。朕准你开设‘婚自主试点’，三州试行五年，观其成效。”
群臣震惊，然无人敢再言。
退朝后，沈昭明独行宫苑，忽见一老宦官捧着一只旧木盒缓步而来。打开一看，竟是当年林晚舟轮椅上的铜铃，铃身斑驳，刻着两字：**慎问**。
“这是她在问心司最后一天留下的。”老宦官低语，“她说：‘有一天，当人们不再害怕提问，这个铃就该响起来了。’”
沈昭明双手接过，轻轻一摇。
叮??
清音袅袅，惊起枝头寒鸦。
同一时刻，岭南山村，那个曾说出“整个村子都瞎了”的瘦弱男孩，如今已是县学教谕。他站在讲台上，面对一群新生，问道：“你们知道，为什么我们要每天念那三句话吗？”
学生们齐声回答：
“我有权怀疑，哪怕对象是皇帝。”
“我可以不同意，只要我说出理由。”
“我不必立刻相信，我可以等待证据。”
他点头，又问：“如果有一天，官府说这三句话扰乱民心，要禁止诵读，你们会怎么做？”
教室一片寂静。
半晌，一个女孩举起手：“我会把它编成歌，在夜里悄悄教给弟弟妹妹。”