李斯年见状,心中更加慌乱,他连忙说道:“陛下,这枚玉佩虽然是臣府中的物品,但早已遗失,定是张毅偷去,用来诬陷臣的!”
“丞相大人,你倒是会狡辩。”李嶙说道,“那苏墨呢?你总不能说苏墨也是诬陷你吧?”
李嶙转向苏墨,说道:“苏墨,你且说说,你与李斯年是什么关系?那封所谓的萧将军与蛮族往来的书信,又是怎么回事?”
苏墨深吸一口气,定了定神,说道:“启禀陛下,草民是一名书法爱好者,数月前,李斯年派人将草民请入丞相府,以草民家人的性命相要挟,逼迫草民伪造萧将军与蛮族往来的书信。草民迫于压力,只好答应。这是草民当时练习模仿萧将军笔迹时所写的纸张,还请陛下过目。”
侍卫将纸张呈给皇帝,皇帝接过纸张,仔细对比了一下之前那封伪造的书信,发现上面的笔迹果然如出一辙。他心中顿时明白了一切,脸色变得十分难看。
“李斯年!”皇帝的声音充满了愤怒,“你可知罪?你竟敢伪造证据,诬陷忠良,妄图掌控兵权,你眼里还有朕这个皇帝吗?”
李斯年浑身颤抖,知道自己已经无力回天。他跪倒在地,不停地磕头,说道:“陛下,臣知错了!臣一时糊涂,才犯下了如此大错,还请陛下饶臣一命!臣以后再也不敢了!”
“饶你一命?”皇帝冷哼一声,“你诬陷忠良,动摇国本,若不严惩,何以服众?来人啊,将李斯年打入天牢,择日处斩!”
“陛下饶命!陛下饶命啊!”李斯年被侍卫拖了下去,口中还在不停地喊着。
百官见状,纷纷跪倒在地,说道:“陛下圣明!”
皇帝深吸一口气,压下心中的怒火,说道:“齐王,多亏了你查明真相,才让萧将军免受冤屈。传朕旨意,即刻释放萧琰,恢复其镇国将军的职位,并赏赐黄金千两,以作补偿。”
“臣遵旨!”李嶙躬身谢恩。
随后,皇帝又对张毅和苏墨说道:“张毅,你虽受人胁迫,但诬陷忠良,罪不可赦。念你主动认罪,且有立功表现,朕就饶你一命,贬为庶民,永不录用。苏墨,你虽被迫伪造书信,但也参与其中,朕就不追究你的罪责了,你且回家去吧,日后要好生做人,莫再犯错。”
“谢陛下!”张毅和苏墨连忙磕头谢恩。
早朝结束后,李嶙亲自前往大理寺,将萧琰接了出来。
大理寺外,萧琰身着崭新的将军铠甲,面色虽然有些苍白,但眼神中却充满了感激。看到李嶙,他连忙走上前,躬身