带着军人的干脆：“老奴叶忠，见过公子、夫人、三公子、关统领！府内已洒扫停当，请诸位随老奴入府安歇。”
这叶忠乃是叶家的家生子，自小便跟在叶擎苍身边，忠心耿耿，是叶擎苍留在金陵的心腹。
踏入府门，格局与冀州侯府一脉相承，但细节处更显帝都的底蕴与考究。回廊曲折，庭院深深，移步换景。府中仆役不多，行走间步履沉稳，眼神精悍，皆是军中退下的百战老兵，沉默而干练。
陈锋一行人被安置在府邸深处一处独立的院落“清竹苑”。院如其名，几丛翠竹倚墙而立，清风拂过，竹叶沙沙作响，环境清幽雅致，显然是精心挑选的静养之所。
安顿下来后，陈锋片刻未歇，立刻请来侯府供养的府医为林月颜诊脉。府医是位须发皆白的老者，搭脉良久，又仔细查看了林月颜肩头的伤口，捋须道：“夫人脉象虽虚，然根基尚稳，乃失血耗神所致，幸未伤及根本。肩伤处置及时得当，愈合良好。只需按时服用老朽开的益气补血方剂，静心调养旬日，当可无虞。”陈锋闻言，悬着的心才真正落回实处。
当晚，管家叶忠在大厅设下便宴，款待陈锋、林月颜和叶承等人。
席间，陈锋详细询问了关无情这半年来的经历。
关无情言简意赅地讲述了他护送陆明轩回京的过程。一路之上，虽然也遇到几波不明身份的刺客袭扰，但都被他带领的赤羽卫一一化解。将陆明轩安全送回吏部尚书府后，他便按照叶擎苍的命令，一直留在金陵侯府中待命，暗中联络侯府在京城的势力，搜集各方情报，等待陈锋的到来。
饭后，关无情说有要事禀报，将陈锋请到了书房。
“陈公子，”关无情从怀中取出一份用火漆封好的密信，递给陈锋，“这是义父半月前派人送来的，嘱咐我务必亲手交给你。”
陈锋拆开信，信是叶擎苍的亲笔，字迹刚劲有力，一如其人。
信中，叶擎苍除了叮嘱他在金陵万事小心之外，还重点提到了一个人和一件事。
其一，当朝丞相柳越。叶擎苍直言不讳：“柳越老谋深算，乃朝中主和派魁首，视我镇北侯府如眼中钉，肉中刺。此獠门生故吏遍布朝野，尤擅借力打力，挑拨离间。锋儿，遇此人，当避其锋芒，切莫与之正面冲突，徒惹祸端。切记，此人乃你金陵路上最大绊脚石！”
其二，则是千叮万嘱，切莫卷入储位之争。叶擎苍分析得极为透彻：“储位乃国本，亦是龙潭虎穴。太子名分早定，根基深厚；十四皇子锐气逼人，军中根基亦深。两虎相争，凶险万分。无论倾向何方，皆会立遭另一方倾力打压，死无葬身之地！切记，你乃奉旨入京，持求贤令，意在面圣。陛下尚在，乾坤独断。当谨守本分，莫问储事，一切，待面圣之后，由圣心独裁！”
最后一句，更是语重心长：“无论将来谁人登顶，此刻端坐龙椅者，依旧是当今陛下！”
陈锋看完，将信纸就着烛火点燃，看着它化为灰烬，面色凝重。
关无情见陈锋沉思，便将自己这半年来在金陵的见闻，用最精炼的语言做了补充。
“公子，金陵表面歌舞升平，实则暗流汹涌。太子与十四皇子之争，已至水火不容之境。文官清流，十之七八依附东宫，鼓吹仁政息兵；军中少壮，则多心向十四皇子，力