不多时，一辆没有任何徽记的青呢马车悄然停在角门。车帘掀开，一身素色劲装、外罩墨色斗篷的叶青鸾利落地跃下车辕。她身姿挺拔如青松翠竹，在一众环佩叮当、锦缎辉煌的贵妇中，显得格外冷冽醒目。
“这便是镇北侯府的那位大小姐？果然是名不虚传！”
“听说她自幼随军，马上功夫，比她哥哥还好呢！”
“好一个英姿飒爽的女儿家！”
在众人的议论声中，姬昭宁笑着迎了上去，亲热地拉住叶青鸾的手。
姬昭宁眼睛一亮，亲自迎下台阶，拉住了叶青鸾微凉的手：“青鸾丫头，可把你盼来了！路上辛苦，快进来暖暖。”她语气亲昵自然，如同对待自家子侄。
叶青鸾素来清冷的脸上也难得露出一丝浅淡的笑意，微微屈膝：“夫人安好。劳您挂念。”
在众位夫人审视的目光下，她却丝毫不显局促，落落大方地起身，对着众人行了一礼。
“青鸾见过各位夫人。”
她这番不卑不亢的气度，引得众位夫人纷纷点头赞许。
待所有宾客到齐，暖棚内已是暖香浮动，笑语晏晏。姬昭宁在主位落座，目光缓缓扫过全场。她并未急着赏花品茶，而是轻轻击掌，示意侍立一旁的丫鬟们暂时退到棚外远处。
暖棚内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在她身上。
她端起茶杯，目光温和地环视全场，缓缓开口：“姐妹们，今日请大家来，不为别的，就是想跟大伙儿聚聚，说说话。”
“咱们这些做武将家眷的，平日里男人在外头提着脑袋保家卫国，咱们在后方，守着家，护着小的，担惊受怕的日子，谁没经历过？”
她的话，瞬间戳中了许多边将夫人的心事。英国公夫人冯氏又忍不住用帕子按了按眼角，成国公夫人周氏也收敛了笑容，神色凝重。
“如今，陛下体恤，将各位姐妹接来京城颐养。这本是皇恩浩荡，天大的福分。可我知道，离了熟悉的边关，离了自家的男人，这京城再繁华，住着心里也不踏实，夜里也睡不安稳。是不是？”
“陛下的心思，咱们做臣子的，不敢妄加揣测。”她话锋一转，语气中带着一丝感同身受的无奈与坚定：“但有一条，咱们自己心里得明白，得稳住。越是这种时候，咱们这些将门女眷，就越要抱成一团，互相帮衬着，把各自的日子过好，把孩子们教养好。别让人看了笑话，觉得咱们武将家里，都是些粗莽无知的，连个后院都稳不住，平白惹人轻视。”
“夫人说的是！”昭武将军夫人第一个出声响应，她性子直爽，“咱们在京城，就得拧成一股绳！谁要是敢欺负咱们，咱们就……”
“刘姐姐，”姬昭宁含笑打断她，“咱们今日只谈风月，不论其他。姐妹们聚在一起，说说家常，解解烦忧，互相帮衬着，把日子过舒心了，就是最大的体面。”
昭武将军夫人立刻会意，忙点头道：“对对，是我嘴快！听夫人的！”
气氛重新活络起来。姬昭宁开始挨个与各位夫人寒暄叙话，她记忆力惊人，对每位夫人的家事都了如指掌。
她走到宣威将军夫人李氏面前，关切地问：“李夫人，上次听你说府上西跨院那几间屋子漏风，冬日难熬，可找匠人修葺妥当了？若人手不够，我让侯府的