那晚从周文澜屋里搜出半张撕毁的账页后,林英就知道有人想陷害陈默。
如今她攥着那张染了雪粒子的纸页,指节因用力而泛白,雪花落在纸角,瞬间洇开成灰斑,像一滴未干的旧泪。
老秤爷的脚步声由远及近时,她听见自己心跳如擂鼓——
陈默的字迹她再熟悉不过,可这页纸上的“十一月初八“,分明是陈默替进山打猎的王二柱代笔记账那日,而王二柱……是在初七夜里被狼咬死的。
风从育苗廊的缝隙钻进来,吹得纸页微微颤动,发出枯叶般的“沙沙”声,指尖触到那纸背时,一道细微的压痕硌着指腹,像是谁用指甲反复描摹过。
“活人写死后的账?“老秤爷的旱烟杆在门框上磕了磕,麻鞋碾过满地碎雪,发出细密的“咯吱”声,一股陈年烟草混着松木灰的气息扑面而来。
他接过纸页时,枯树皮似的手指先摸了摸纸边的毛茬,粗糙的触感刮过掌心,又凑到鼻尖嗅了嗅,“有股子松烟味儿。”
林英喉结动了动,将纸页往他跟前送了送:“您老看看墨。“她的声音低哑,呼出的白气在冷风中凝成薄雾。
老秤爷从裤腰里摸出块黑玉镇纸压平纸页,那玉石冰凉如井水,贴着纸面滑动时发出轻微的“嚓嚓”声。
他指甲盖在“初八“两个字上轻轻一刮,细如星屑的墨粉簌簌落进他掌心,带着微弱的颗粒感,像雪末落在皮肤上。
他掏出火镰“咔嗒”打燃油灯,火星溅起时迸出一点灼热的铁腥味。
把墨粉往灯芯上一撒,火焰“腾”地窜高半寸,黄亮的光突然泛起青晕,映得他脸上沟壑分明,光影跳动间,瞳孔缩成一点寒星。
“噼啪”爆出细碎的响,像是虫子在火中蜷缩、炸裂。
“新墨!“老秤爷的烟杆“咚”地戳在地上,震起一小团雪尘,“县文具厂的'铁松墨'烧出来是蓝火,这墨掺了松烟灰做旧,最多三天前写的。”
他浑浊的眼珠陡然亮起来,像枯井里浮起一点星火,“是谁要害小陈?”
林英没答话,指腹摩挲着纸背那道若有若无的压痕。
三天前……正是周文澜带着县城知青来“指导“育苗的日子。
那天他站在灶台边,袖口校徽在火光下闪了一下,还笑着问:“你们这账本,平时锁哪儿?”他的手无意般拂过陈默的抽屉,指尖在锁扣上停了一瞬。
天刚蒙蒙亮,育苗廊前的老槐树下就挤满了人。
晨风裹着湿土与松针的清冽,扫过人群发梢。
林英让人架起口大铁锅,柴火“噼啪”烧得正旺,沸水腾起的白雾裹着松木香,漫过她肩头,湿漉漉地贴在斗篷上,带着暖意与水汽的重量。
陈默站在人群最前排,手把蓝布衫的衣角攥出了褶子,布料在指间摩擦出细微的“窸窣”声,目光落在那页纸页上,喉结动了动:“英子,这......“
“等会儿就知道了。“林英将纸页用竹夹悬在蒸汽上方。
热气扑在脸上,带着水珠的湿润,纸页边缘渐渐卷曲,发出轻微的“嘶嘶”声。
人群里开始窃窃私语,雪窑婆拄着拐棍挤到最前面,木杖点地“笃笃”作响,眯眼盯着纸面:“作孽哟,这是要显灵?“
三柱香的工夫过去,纸背果然浮