的身躯像一座移动的山丘，带着一股酒气和汗味混合的浓烈气息逼近瓦列里。“瓦列里！看着我！该死的！你他妈到底去哪了？七年！七年啊！说话！”他伸出粗糙的大手，试图抓住瓦列里那瘦骨嶙峋的肩膀，想把他从那种非人的状态中摇晃出来。
就在米哈伊尔布满老茧的手指即将触碰到瓦列里那层冰膜皮肤的瞬间——
一声极其短促、仿佛金属内部被强行撕裂的尖啸猛地响起！
米哈伊尔像被无形的巨锤狠狠击中，整个人向后踉跄倒飞出去，沉重地撞在身后的木桌上，碗碟哗啦一声震落摔碎。他蜷缩在地上，抱着自己的右手，发出痛苦而惊恐的嚎叫。那只刚刚试图触碰瓦列里的手，此刻正以肉眼可见的速度干瘪、萎缩！皮肤迅速失去水分和弹性，爬满深褐色的老年斑，青筋暴突如同扭曲的蚯蚓，指甲变得灰败、增厚、布满裂纹。仅仅一瞬，一只属于壮年男子的手，就变成了行将就木的百岁老人的枯爪！
“不！！”奥尔加发出凄厉的尖叫。
阿列克谢的心脏瞬间冻结，随即又疯狂地捶击胸腔，几乎要破膛而出。他下意识地低头看向自己左手腕上的老式机械表——那坚固的“海鸥”牌手表，曾陪他经历过无数次野外考察的考验。秒针，那根原本应该匀速前进的细小红针，此刻正剧烈地颤抖着，然后，极其诡异地、清晰地，开始逆时针转动！哒、哒、哒……倒着走！表盘玻璃下，那原本清晰的银色刻度，似乎也蒙上了一层阴翳，仿佛时间本身在那里腐朽了。
一股冰冷的麻痹感顺着他的手臂急速蔓延。他惊恐地卷起袖子，赫然看见自己小臂内侧的皮肤，正以令人眩晕的速度，浮现出大片大片深褐色、边缘模糊的老年斑！皮肤松弛、失去光泽，如同被瞬间抽走了几十年的光阴！一种身体内部被无形之物疯狂吸吮、掏空的虚弱感瞬间攫住了他。
“离他远点！都别碰他！”阿列克谢嘶声喊道，声音因极度的恐惧而扭曲变调。他猛地后退，撞翻了身后的椅子。
瓦列里依旧蜷缩在角落，咀嚼着冻苔藓，对眼前的混乱和米哈伊尔的惨嚎毫无反应。他只是微微抬起那张覆盖着冰膜、如同戴了面具的脸，深陷的眼窝再次扫过众人，嘴唇无声地开合，重复着那永恒的诅咒：“时间……错了……”
混乱像瘟疫一样在狭小的棚屋里蔓延。米哈伊尔的哀嚎渐渐变成痛苦的呜咽，他那只枯槁的手如同一个不属于他的异物，被他紧紧抱在怀里，每一次无意识的抽搐都带来新的剧痛。奥尔加瘫软在炉边的椅子上，眼神空洞，嘴唇神经质地翕动着，无声地祈祷着，身体抖得像风中最后一片枯叶。阿列克谢强迫自己不去看手臂上那些迅速蔓延、如同死亡印记般的深色斑点，也不去看腕上那块倒行逆施的手表。他抓起一瓶伏特加，狠狠灌了一大口，灼热的液体像一道火线烧过喉咙，却丝毫无法驱散骨髓深处渗出的寒意。
瓦列里成了房间中央一个移动的、沉默的禁区。他像一具被无形丝线操控的木偶，僵硬地在狭小的空间里移动。他绕过散落的书籍，避开地上的碎片，最终停在靠着墙壁放置的那张沉重的橡木桌旁。桌上，杂乱地堆放着他们采集的岩芯样本、记录本、还有那几张模糊的、记录着冻土深处怪物的照片。
他那覆盖着冰膜