一层朽叶般的灰败光泽。
西米奥喘着粗气紧随其后，他签名的力道几乎戳破坚韧的树皮，更多的血渗了进去。他的金币滚落时，发出的声音沉闷，如同枯枝断裂。
大厅通往内院长廊的阴影里，孩子们被几个沉默得如同树桩、裹在肮脏粗布里的修士驱赶着。他们哭喊着父母的名字，声音在冰冷空旷的石壁间回荡，带着被抛弃的凄厉。西米奥的儿子阿廖沙，一个有着浅金色头发、眼神怯懦的男孩，徒劳地抓着父亲厚重皮袍的下摆。西米奥肥胖的身体猛地一抖，像甩掉一只讨厌的虫子，一把将阿廖沙推搡到修士冰冷的手里。伊琳娜的女儿索菲亚，一个眼神倔强、嘴唇紧抿的小女孩，则被母亲死死攥着手臂拖到修士面前。伊琳娜俯身，在索菲亚耳边低语，声音如同毒蛇的嘶嘶声：“乖一点，索菲亚……为了你的未来……也为了我。” 然后，她近乎粗暴地将女儿冰冷的小手塞进修士那骨节粗大、布满老茧的手中。修士的手像老树的根须，紧紧缠住了索菲亚的手腕。长廊深处，孩子们的哭嚎被沉重的木门“砰”地一声隔绝，只留下空洞的回响，如同被掐断脖子的鸟鸣。
午夜降临。修道院深埋在无边的松涛声里，那声音如同巨兽在黑暗中低沉的呼吸。我，叶戈尔，被一种冰冷的、非人的声音惊醒——不是孩子的哭嚎，那声音更尖利、更破碎，像是动物临死前的哀鸣，夹杂着沉重的、有节奏的金属拖拽声。哐啷……哐啷……声音来自修道院深处那个被称为“净化室”的地方，一个连我这个助教都从未被允许进入的禁区。它并非来自石砌的主建筑，而是深藏在修道院后方那片最古老、最幽暗的森林边缘，一座用焦黑原木搭建的低矮长屋。传说那里曾是森林精怪“列西”的巢穴。
一种病态的好奇，混合着深入骨髓的恐惧，像冰水一样灌满我的血管。我像幽灵般溜下冰冷的石阶，赤脚踩在潮湿腐败的落叶上，悄无声息地穿过庭院。空气里那股甜腻的腐臭味变得浓稠，几乎令人窒息。靠近“净化室”，那声音更加清晰：铁链在粗糙木梁上疯狂刮擦、拖拽的刺耳噪音，还有……旋转？一种令人头晕目眩的、高速旋转带来的呜咽风声。非人的、破碎的尖叫就在这旋转的噪音中断断续续地迸发出来。
腐朽木墙的一道宽大裂缝透出摇曳的、不祥的红光。我屏住呼吸，将一只眼睛贴上去。
我的胃猛地翻滚着，胆汁涌上喉咙。
长屋内部像个巨大的屠宰场。几根粗壮、焦黑的房梁横亘屋顶。此刻，房梁上垂下许多粗大的铁链，每条铁链的末端，都倒吊着一个赤身裸体的孩子！他们的脚踝被铁环锁住，头朝下悬在空中。在某种无形的、狂暴的力量驱使下，这些铁链正疯狂地旋转着，带着倒吊的孩子们像陀螺般在昏暗的光线下飞旋！他们的身体被离心力拉成一条条模糊的、绝望的直线，小小的四肢无助地拍打着空气。阿廖沙浅金色的头发在旋转中散开，像一团破碎的光晕，他张着嘴，却发不出任何声音，只有无声的、极致的痛苦凝固在脸上。索菲亚倔强的眼神早已消失，只剩下空洞和无法理解的恐惧，她的身体在高速旋转中扭曲着。
格里戈里修士站在旋转地狱的中心。他脱去了修士袍，露出枯柴般的上身，皮肤紧贴着肋骨，像一具蒙着皮的骷髅。他手里握着的，不是镰刀，而是一