族档案瞬间涌入脑海：这个盘踞乌拉尔山三百年的沙俄显贵，为了所谓的“蓝血纯净”，世代在狭窄得令人窒息的亲缘圈子里通婚联姻。毒性的血液在他们血管里流淌，最终凝结成无法凝固的伤口。这些孩子，还未真正活过，就因一个微小的伤口流血不止，在极度的痛苦和与外界的彻底隔绝中，凋零在二十多岁的寒冬。他们短暂的生命，被囚禁在这座巨大的、华丽的石棺里，唯一的风景是窗外一成不变的阴郁森林和家族先辈们冷漠的肖像。
我强迫自己张开嘴，干涩的喉咙发出嘶哑的声音：“太阳……是的，很暖和。火车……声音巨大，能撼动大地……”我语无伦次地描述着，讲汽车、讲飞机、讲城市里永不熄灭的灯火。他们的幽灵脸庞凑得更近，冰冷的寒意几乎要冻结我的呼吸。玛丽亚试图去“触摸”我手腕上的电子表，她那半透明的手指毫无阻碍地穿了过去，她发出一声极其细微、如同叹息般的失望呜咽。
为了摆脱这令人窒息的环绕，我几乎是踉跄着冲上那道通往家族核心区域的主楼梯。宽阔的大理石台阶布满裂纹，曾经猩红的地毯早已腐烂成深褐色的碎屑，踩上去无声无息。二楼回廊幽深漫长，两侧挂满了斯特罗加诺夫家族历代成员的巨幅肖像。油彩剥落，画布松弛，一张张面孔在昏暗中模糊不清。然而，当我走过时，一种令人毛骨悚然的感觉攫住了我——那些画中人物的眼睛，似乎都在缓缓转动，视线黏腻地追随着我的脚步。特别是那些年轻的继承人，无论男女，他们的眼神空洞而痛苦，嘴角凝固着无声的哀鸣。一种无声的控诉在冰冷的空气中弥漫。
回廊尽头，一扇沉重的橡木门半掩着，门上雕刻着繁复的宗教纹样，但其中一部分似乎被刻意凿毁了。门后是家族的小礼拜堂。腐朽的木长椅上积着厚厚的灰。祭坛上空空如也，只剩下一个巨大的、倒置的十字架阴影刻在斑驳的墙壁上，显得格外亵渎。在祭坛下方一个隐秘的、落满灰尘的暗格里，我摸到了一个硬皮本子。
这是一本日记，属于最后一代斯特罗加诺夫家主，伊万·斯特罗加诺夫。他用一种因痛苦而扭曲的笔迹，断断续续记录着家族的绝望。他憎恨那世代相传的“纯净”枷锁，却无力反抗。他描述孩子们毫无征兆的流血，描述医生们束手无策的摇头，描述自己看着生命在儿女们年轻的躯体里一点点流逝的无尽黑夜。日记的最后一页，夹着一份字迹截然不同、墨迹深黑得如同干涸血液的文件——是当地一位老神父在目睹家族又一场近亲婚礼后，愤然留下的诅咒预言：
“血脉的毒，必如伊甸园之蛇，缠绕尔等子嗣，啃噬其骨髓，令其伤口永开如亵渎之门。此乃背弃神律、亵渎自然之罚。斯特罗加诺夫之名，终将被自身血脉的污秽彻底吞噬，归于尘土与蛆虫。”
那黑色的字迹仿佛带着灼人的热量，烧灼着我的指尖。空气似乎更冷了，带着一种铁锈般的甜腥味，浓得化不开。楼梯下方，传来三个孩子幽灵空洞缥缈的呼唤：“兄弟……你在哪儿？故事还没讲完呢……”
一种无法抗拒的冲动驱使我继续向上。通往阁楼的楼梯狭窄、陡峭，如同通往巨兽的咽喉。腐朽的木阶在脚下发出不堪重负的呻吟，每一步都扬起呛人的灰尘。阁楼低矮、压抑，堆满了被遗弃的杂物：断裂的滑雪板、蒙尘的狩猎标本、散架的