暗红色旋涡！旋涡深处，无数模糊的人脸在无声尖叫、扭曲、融化，正是泰舍特、克拉斯诺亚尔斯克那些被征召青年最后的面容！漩涡边缘，还粘连着几张崭新的、印着格鲁吉亚或阿联酋国徽的护照碎片，正被缓缓吸入，化为灰烬！
“看啊……这就是‘空白’的源头……” 机械音嘶嘶作响，“城里人的钱……买来的‘空白’……需要血来喂养……你们的血……就是最好的燃料……”
阿芙多季娅发出一声凄厉的尖叫，抓起炉膛里一根燃烧的木柴，狠狠捅向那个旋转的旋涡！木柴插入的瞬间，旋涡发出刺耳的尖啸，绿光暴涨！米哈伊尔·伊万诺维奇机械化的身体剧烈抽搐，胸口的旋涡猛地一缩，将阿芙多季娅整个人吸了进去！老妇人最后的身影在绿光中扭曲、拉长，化作一缕轻烟，被旋涡吞噬。屋内只留下她凄厉的余音：“……填空白的……永远是……实心人……！”
“阿芙多季娅！” 伊万目眦欲裂。米哈伊尔·伊万诺维奇胸口的旋涡稳定下来，绿光幽幽，映着他机械化的脸。他抬起手，指向伊万，声音恢复了人声的腔调，却冰冷如西伯利亚的冻河：“轮到你了，伊万·谢尔盖耶维奇。你的命，很新鲜。”
身后的“士兵”们同时抬起模糊的手臂，指向伊万。刹那间，屋外风雪中，传来无数凄厉的、非人的哭嚎！伊万从门缝看出去，心脏几乎停跳——泰舍特小镇的方向，雪地上，密密麻麻、层层叠叠，全是半透明的鬼影！它们正是幻象中看到的那些前线牺牲者的鬼魂！德米特里、帕维尔、铁匠的儿子、面包店的学徒……无数张熟悉的、年轻的脸，带着弹孔、断肢和永恒的绝望，正无声地、汹涌地向这座木屋奔来！它们没有脚步声，但所过之处，积雪瞬间冻结成暗红色的冰晶，空气中弥漫着浓重的铁锈味（血）和泥土的腥气。它们的目标不是木屋，而是米哈伊尔·伊万诺维奇胸口那个旋转的、吞噬灵魂的旋涡！它们要夺回属于自己的“空白”！
鬼影的洪流撞上木屋！无形的冲击波将门板震得粉碎。米哈伊尔·伊万诺维奇猛地后退一步，胸口漩涡绿光狂闪，发出贪婪的吮吸声，试图将涌来的鬼影吸入。然而，这些由牺牲者纯粹怨念凝聚的鬼魂，竟开始反噬！一个鬼影，那正是德米特里——幽蓝的手直接穿透米哈伊尔·伊万诺维奇的机械胸膛，狠狠插进旋转的旋涡核心！没有血，只有刺眼的电火花和金属熔化的焦糊味！米哈伊尔·伊万诺维奇发出非人的、混杂着机械摩擦和人类惨叫的嚎叫，身体剧烈扭曲，金属支架从皮肤下刺出！
“不！……秩序……不能乱！……空白……必须填满！……” 机械音断断续续。
更多的鬼影扑了上来。它们不再哀嚎，而是发出一种低沉的、如同大地震颤的嗡鸣。它们用无形的身体撞击旋涡，用幽蓝的手撕扯米哈伊尔·伊万诺维奇的“人皮”。木屋在鬼影的冲击下摇摇欲坠，炉火彻底熄灭，唯有旋涡的绿光和鬼魂的幽蓝交织，将雪夜照得如同地狱的剧场。那些跟随米哈伊尔而来的“士兵”，在鬼影的冲击下瞬间崩解，化作片片暗红色的霜屑，随风消散，它们只是“空白”的低级造物，无法承受真正牺牲者怨念的冲击。
伊万被这超自然的战场逼到墙角，柴刀早已脱手。他看着德米特里的鬼魂将米哈伊尔·伊万诺维奇的