轻轻放在冰面上。
我们原谅，他对着冰面说，不是因为真相不痛，而是因为我们需要继续前行。
冰面开始出现细小的裂纹，像蛛网般蔓延。在裂缝中，伊万看到了更多被遗忘的记忆：父亲偶尔的温柔抚摸，母亲偷偷塞给他的糖果，邻居老奶奶在他被锁在地下室时递进来的面包。这些记忆同样真实，同样痛苦，同样珍贵。
我们原谅，他继续说，但不再忘记。
冰面裂开一道缝隙，寒气上涌。伊万没有后退。他看着裂缝中升起的雾气，仿佛看见娜杰日达站在那里，她的乳白色眼睛第一次显现出真实的色彩。
你究竟是谁？伊万问道。
我是你终于愿意面对的真相，雾气中的形象说，我是你被冻住的尖叫，现在终于被听见了。
当雾气散去，冰面上只留下一行字，像是用冰晶凝成的：为了那个值得被温柔以待的，脆弱而智慧的自己。
伊万回到白桦树酒吧时，斯捷潘正在擦拭吧台。电视机播放着雪花屏，但伊万知道，娜杰日达不会再出现了。
她走了，伊万说。
斯捷潘点点头，递给他一杯伏特加，但这次是小杯的：解冻的真理总是苦涩的。
伊万喝下伏特加，没有咳嗽。他感到一种前所未有的清醒，不是来自酒精，而是来自面对真相的勇气。
你知道吗，斯捷潘突然说，我们镇确实有过一个娜杰日达·彼得罗夫娜。她是1937年大清洗时的医生，专门治疗政治性精神疾病。她拒绝签署将健康人诊断为精神病人的文件，结果...她自己被送进了精神病院。1941年，德国人来了，她带着病人们逃进了森林。没人知道她后来怎么样了。
伊万看着杯中晃动的液体，突然明白了什么：她不是病人。她是...提醒者。
是的，斯捷潘说，提醒我们不要把冻土当作真理，不要把谎言当作爱。
伊万离开酒吧时，雪又开始下了。但这一次，他没有感到寒冷。他走向精神病院——或者应该说是前教堂、前冷库、前刑讯室——准备开始他真正的工作：帮助人们面对他们的真相，而不是继续编织谎言。
在病房里，他看到一个老人正用牙刷挖自己的眼睛。伊万没有阻止他，而是坐在旁边，轻声说：你看到了什么？
老人停止了动作，泪水从空洞的眼窝中流出：我看到...我看到我儿子的脸。我一直说他死于战争，但其实...其实是我把他送进了古拉格。
伊万点点头，递给他一块干净的纱布：现在你知道真相了。你原谅自己了吗？
老人摇头：不，但我终于愿意记住他了。
那天晚上，伊万在日记本上写道：我们原谅伤害我们的人，不是因为他们值得被原谅，而是因为我们值得被解放。承认他们的恶意不等于承认我们从未被爱过——它只是承认，有些爱是带着毒药的。而真正的爱，即使稀少，也依然存在。
他合上日记本，看向窗外的雪夜。在月光下，奥列霍沃镇的轮廓像一块正在解冻的冰。他知道，明天还会有更多的病人，更多的谎言，更多的冻土需要解冻。
但这一次，他准备好了。