抬眸，看了看徐子建，又看了看脸色铁青的吕悔，沉声道：“陛下，徐副使当日确与内官交谈，所言是关于市井酒楼关于殿试排名的博戏。
并未评点文章风格，更无‘舞弊’之实。
所谓‘议论排名’，不过是同僚间的闲聊罢了。”
“章惇！
你……”
徐坤急得跺脚，却被章惇一个冷眼逼了回去。
嘉佑帝揉了揉眉心，目光落在一直沉默的徐子建身上：“徐子建，你还有何话可说？”
徐子建上前一步，忽然苦笑一声，摇了摇头。
“陛下，臣无话可辩。
但臣敢问——今科探花郎盛长柏，其策论汪洋恣肆，经义剖析入微，可是凭真才实学考中的？”
皇帝颔：“自然。”
“臣身为副考官，阅卷时每一张殿试考卷，都是糊名誊写过的。
也不知道臣有何本事，能够通过被糊名誊写过的考卷，认出考卷的考生。
臣不该因为一时疲惫，竟对张内官戏言‘盛长柏祖上出过探花，有祖宗保佑，应当比别人更容易考中探花’。”
徐子建说到此处，语气带着几分自嘲，“臣不该以‘祖宗保佑’调侃士子才学，此乃失言，甘愿受罚。”
这番话一出，殿内先是一静，随即响起一阵压抑的笑声。
连御座上的皇帝也忍不住勾了勾嘴角。
谁都知道盛长柏外祖父是先帝时期的探花郎。
徐子建这“祖宗保佑”
的戏言，虽失了当考官的体统，却实在算不得“舞弊”
。
徐坤等人搬出来的“证据”
，顿时成了笑话。
“够了！”
申时行与欧阳修同时出列，前者抚着胡须，面色肃然：“陛下，殿试乃国之大典，考官清誉关乎朝廷颜面。
今日之事，必当彻查，还所有考官一个清白！”
欧阳修更是直接瞪向徐坤：“徐秘书丞，若无实证便攀咬同僚，该当何罪？”
徐坤脸色煞白，额上渗出冷汗。
他本是受岳家高家指使出来指证，却不想被徐子建轻描淡写地化解，还得罪了两位宰辅相公，一时急得手足无措。
嘉佑帝眼神一冷，扫过战战兢兢的吕悔和徐坤等人，沉声道：“殿试三甲名次，乃朕亲自定夺。
莫非你们是说，朕与徐公明联手舞弊？”
此言如雷霆般砸在殿中，吕悔几人“噗通”
一声跪倒在地：“臣等不敢！”
“吕悔，”
嘉佑帝语气冰冷，“你身为谏官，不思为国举贤，却听信谗言，构陷大臣，着即贬为邓州通判，五年内不得升迁！”
“谢陛下隆恩……”
吕悔面如死灰，瘫软在地。
“徐坤、窦卞，”
嘉佑帝目光转向那两人，“你们二人无实证而妄言，意图构陷，贬为熙河路县尉，即刻离京！”
“熙河路？”
徐坤与窦卞对视一眼，脸色瞬间绿了。
熙河路是西疆边境要地，更是徐子建的心腹王韶治下。
他们这一去，无异于羊入虎口，哪里还有好果子吃？
两人嘴唇哆嗦着，却不敢辩驳，只能叩谢