，脸色绷得像块硬纸板，身旁的亨特勋爵也好不到哪去，手指无意识地摩挲着杯壁。
“布特家那位大少爷，那17世纪的‘贵族病’已经快要难以体面了吧。”
海西皱眉调侃，“你可要离那个那团糟心的‘泥浆’远一些。”
“亨特这被逼与公爵夫人一起演绎‘母慈子孝’的剧目，又是布特公爵的新花样？”
海西一想到简的危机，就有布特公爵夫人的‘功劳’，就想立刻‘噶掉她’！
感受到海西不善的气息，威廉低笑出声，刚要哄一哄，就见人群分开一条道。
爱德华正陪着一位粉衣丽人走来，前者穿深灰骑马装，后者的粉色骑装裙摆上绣着细碎珍珠。
两人同样金碧眼，俊男靓女，并肩而行，颇为登对。
爱德华看到威廉时，眉峰微挑，却还是先朝海西点头致意，打趣道：“没想到你们来得这么早。”
“总不能让摄政王等我们。”
威廉伸手与爱德华轻握，两人指尖相触时都没用力，眼底却藏着几分“谁也不服谁”
的张力。
毕竟是远房表亲，面上的体面总要维持。
爱德华微微低头，介绍道：“海西，这位是菲兹威廉伯爵家的露伊莎小姐，也是……我未来的妻子。”
最后几个字他说得稍轻，却足够清晰。
露伊莎敏锐感觉到他声线中一丝紧张，不及细想，上前一步屈膝行礼，笑容温婉却没放松打量。
眼前的海西·班纳特，和她想象中“乡绅女儿”
的模样完全不同：
黑黑瞳，犹如初雪般令人羡慕的白皙肌肤，沉静的笃定；虽不如她那位双胞胎哥哥西里斯那般“俊美得晃眼”
，却胜在气质独特。
她自然地与德文郡公爵并肩而立，如两棵并肩的树，各有姿态。
露伊莎心里暗叹：能从乡绅家的女儿，走到珍珠男爵的妹妹、未来的德文郡公爵夫人，果然不是只靠运气。
她起身时，语气又热络了几分：“海西小姐，久仰大名。
爱德华之前总跟我提起您，说你是他最要好的朋友。”
露伊莎的话语让爱德华垂在腿侧的右手指微微蜷缩。
海西眸光微闪，笑着回礼，启唇轻笑：“菲兹威廉小姐客气了。
爱德华是哥哥最要好的朋友，常和他说你知书达理，今日一见，果然名不虚传。”
她特意把“爱德华常说”
还回去，既给足了露伊莎面子，也暗暗强调“哥哥最要好的朋友”
的立场。
威廉闲适地看着海西现场‘教学’，与露伊莎菲兹威廉小姐客客气气，好似没听到‘最要好的朋友’的前后变化一般。
没过多久，管家来请男士们去吸烟室闲聊。
“我去去就回。”
威廉扶海西在遮阳伞下藤椅上坐下，转身示意爱德华。
爱德华抱歉地看了海西一眼，低声对露伊莎说了句“你和海西聊聊，我很快回来”
，才跟着威廉转身离开。
遮阳棚下只剩下两人，露伊莎端起仆人送来的茶，指尖摩挲着杯沿，心里还在回味刚才的初次细微交锋。
海西的黑瞳很亮，看人的时候带着一种通