透的平静，不动声色画下了底线。
不过，她还不打算轻易结束试探。
露伊莎端着茶杯，状似无意地提起：“之前在伦敦的沙龙上，偶尔听人说起……海西小姐和托马斯勋爵走得颇近？我瞧着托马斯勋爵对你，倒像是对亲近的晚辈。”
“哦？今日托马斯勋爵也来了吗？”
海西故作惊讶疑问，在看到露伊莎僵住的表情后，并没有乘胜追击。
她轻声解释：“我和托马斯勋爵的儿子卡尔更熟些。
卡尔两岁到五岁在牛津时，多是我帮忙照看，算起来，我该是他半个‘小姨妈’。”
她特意点出“卡尔”
，把“亲近”
的缘由归到孩子身上，既不否认往来，又划清了与托马斯的界限。
露伊莎并没有放弃：“可我听人说，去年圣诞舞会，您和托马斯勋爵在花园待了许久……”
“伦敦的风言风语，不就像春日的杨絮？看着热闹，实则没根没据。”
海西直接打断她的话。
“菲兹威廉小姐若是好奇，不如直接问爱德华，霍华德公爵府的事情，外人不好多谈。”
她把话题引向爱德华，既给了露伊莎“找答案”
的渠道，又暗示“我的事，不必外人过度追问，别人的事情，与我无关”
，界限划得明明白白。
露伊莎握着茶杯的手指紧了紧，终于意识到海西看似温和，实则半点不让。
她连忙笑了笑，转移话题：“是我多心了，毕竟是爱德华的兄长，我总怕自己有哪里考虑不周。”
“菲兹威廉小姐不必多虑。”
海西浅饮一口茶。
爱德华正陪着威廉站在吸烟室的窗边，两人不知在聊什么，神色倒还算平和。
她轻轻舒了口气，知道这场“试探”
算是过去了。
她并不想与露伊莎交恶，因此给足了爱德华未婚妻的体面，却也没让自己退后半步，这样就够了。