所思地瞟了一眼心思浮动的外甥达西。
她看向伊丽莎白，慢悠悠地开口：“伊丽莎白小姐，听说班纳特家姐妹不少？算起来，不知有几位？”
伊丽莎白淡然地放下手中的司康饼，笑意盈盈地开口：“夫人，家中一共六位姐妹，还有一位兄弟，就是西里斯。”
“西里斯男爵？”
德包儿爵士夫人眉梢微抬，话锋一转，“那海西·班纳特小姐，该是你的长姐吧？我前几日听闻，她已与德文郡公爵订了婚，倒是桩好姻缘。”
“夫人说笑了，海西是我的四妹。”
伊丽莎白浅笑着纠正，语气平和，没露半分局促。
这话让德包儿爵士夫人明显愣了下，放下茶杯的动作都重了些，带着点诧异追问：“哦？姐姐们都还没订下婚约，妹妹倒先踏入社交圈、定下婚事了？这可不太合寻常规矩。”
柯林斯在旁刚想插话，伊丽莎白已先开口，轻笑出声：
“这大抵要怪威廉公爵！
海西和西里斯是龙凤胎，他本打算在海西21岁时，为她举办正式进入社交圈的舞会。
谁会想到公爵他诚意满满，早早递了求婚，让西里斯生了好大一场气。”
德包儿爵士夫人转移了视线，没有接下话题：批评公爵不该早早求婚？或是指责班纳特家不该给公爵面子？都不是明智之举。
“这么说，班纳特家如今只有海西一位小姐入了社交圈？剩下的几位呢？”
“比海西小的三位妹妹，都还在玛丽女子学校读书，暂没接触社交。”
伊丽莎白回答得简洁，摩挲茶杯上漂亮的鎏金花纹。
“哦？”
德包儿爵士夫人好奇心骤然加深，“班纳特家如今也算有男爵撑场面，竟没请家庭教师？反倒要把小姐们送进学校？”
“夫人误会了，”
伊丽莎白微微欠身，大方地解释，“父亲和西里斯，为我们姐妹请了优秀的家庭教师，比如现在教导我们的丽贝卡夫人。
只是妹妹们年纪小，去学校能多些同龄玩伴，他们从不对我们的爱好做特别要求。”
德包儿爵士夫人没再追问，却轻轻哼了声，端起茶杯抿了口，显然对这个“不按规矩来却有底气”
的班纳特家，多了几分复杂的心思。