子继承制的支持者位置，必须站稳！
乔治摄政王身为乔治国王长子，在漫长的王子，太子岁月里，教会，内阁乃至王室内部都不止一次有人反对过乔治摄政王的继承权。
“可惜如今爱德华多病情怕是时日不多了。
若是小约翰子承父业，也算说得过去，”
威廉蹙眉仿佛真的在考虑小约翰继位的可行性。
乔治摄政王大笑出声，指着威廉叹息：“这话要是亨利听到，怕是要给你几拳，感叹自己交友不慎。”
乔治摄政王从侍者手中取过朗姆酒，示意给威廉也倒一杯。
“您可不要跟这个家伙说呀！
他够可怜了，还是别刺激他吧。”
威廉点头感谢，喝了一口，配合地继续打趣亨利这个可怜人。
“布特公爵府和诺福克公爵府差不多的情况，长孙太过幼小，若是中途夭折，怕又是一场风波那些不甘寂寞的反对派总是想要破坏秩序”
“秩序？”
摄政王轻笑一声，语气里带着讥讽，“是的，我们需要能够维护我们利益，维护我们权力，维护这一切秩序的同路人。”
他前倾身体，压低声音，“布特老狐狸把事做得干净，却忘了王室要的不是‘干净’，是‘可控’。
你觉得，亨利·布特，是个可控的人？”
威廉心里一凛，是的，乔治摄政王要的是‘听话’，是能够在他面对反对时，坚定站在这一边的古老贵族。
他垂眸回道：“我与他交往多年，精明是有的，却并不善变。
他清楚，布特府的稳定，离不开王室的默许。
他能否从老布特公爵手中拿到权力，更离不开您的支持。”
摄政王点点头，没再追问，只是挥了挥手：“下去吧。
布特府的葬礼，你代表德文郡府去一趟，看看亨利的‘分寸’，到底有多少。”
威廉躬身退下时，听见摄政王对着窗外低语：“顶级贵族的刀，从来都先斩身边人啊……”
这句话像针一样扎在他心上，让他想起昨晚海西那句“当年他们也真心过吧”
。
在王室与贵族的权力场里，真心，从来都是最不值钱的东西。
马车驶离王宫，威廉靠在车窗边，脑海里全是昨晚海西窝在他怀里、轻声感慨“当年他们也真心过”
的模样。
那时她眼底的迷茫与忐忑，此刻想来，竟让他心口紧。
“停车。”
他突然开口，让车夫在街角的花店前停下。
雨后天晴的下午，花店还亮着一盏暖灯，玻璃橱窗里的红玫瑰沾着水珠，娇艳得晃眼。
他买下最大的一束，手指拂过柔嫩的花瓣，眼神逐渐变得笃定。
海西不是玛丽，他也不是布特。
权力、爵位于他而言不过是工具，只有把她牢牢绑在自己身边，成为彼此唯一的依靠，成为外人拆不散、算不透的整体，才能避开那些贵族圈的血色轮回。