九月二十一日，清晨，皇极门下，常朝朝会。
文武百官分列两侧。
其中，内阁首辅张居正身穿小万历御赐的绯色坐蟒袍，腰系玉带，头戴展翅乌纱帽，站于最前方。
张居正已在家丁忧十个月。
接下来的十七个月（丁忧期），他只会在私人场所穿着素衣，其余场景，皆穿官袍。
此乃小万历特许。
百官行礼结束后，通政使司当值官站了出来。
其念诵了两篇今早才呈递上来的奏疏。
一篇是内阁阁臣吕调阳的致仕奏疏，一篇是内阁阁臣马自强的致仕奏疏。
二人皆以“年迈体弱、身体有疾”之理由，恳请告老还乡。
小万历坐在御座之上，看向张居正，说出了那句他曾经常挂在嘴边的话语。
“元辅以为如何？”
张居正大步出列，拱手道：“禀陛下，吕阁老与马阁老自入阁以来，夙夜在公，忠勤可嘉，做事老成练达，实为国之柱石，然当下体力衰减，有心而无力，实在不宜强留，臣以为可恩赏还乡，令二位颐养天年。”
小万历环顾下方，问道：“众卿可有异议？”
百官皆知，吕调阳与马自强致仕已是板上钉钉之事，全部拱手高呼：臣无异议！
“准！”小万历非常干脆地说道。
曾经君臣那种常用的“三辞三让”礼数，小万历是不喜的。
再说，这两年吕调阳呈递的致仕奏疏没有五十道也有三十道了，无须再假意挽留。
“谢陛下恩准！”吕调阳与马自强跪地长呼。
二人都非贪恋权位之人，外加身体确实有疾，体力难以胜任，此时致仕，对他们而言乃是一种解脱。
小万历缓了缓，看向百官说道：“二位阁老致仕之后，阁臣之职、礼部尚书之职，都应拟新，朕与元辅、殷阁老、吏部王尚书商讨一番，过几日再定！”
群臣皆拱手。