通红，泪水混着血渍在脸上蜿蜒："凤凰商会这次下了死手！前三天只是派泼皮在店门口嚷嚷、往粮囤撒沙子，我带着伙计还能应付。可昨夜......"他声音突然哽住，颤抖着展开烧焦的账本，残缺纸页上"桐油采购"的字迹依稀可辨，"他们趁打烊往二十个粮囤倒桐油！新米全毁了！连账房都烧了！"
白诗言猛地坐起身，玉簪当啷坠地。墨泯摩挲银饰的手指骤然凝出霜色，周身温度瞬间降至冰点："桐油？他们是想彻底断了粮铺生路。"陈福抹了把脸上的血污，声音发颤："还不止如此！今晨天没亮，百十个流民抬着三具尸体堵在店门口，说是吃了咱们的粮才暴毙的！城门口贴满告示，说天福粮堂用发霉糙米掺砒霜......"
白诗言握住墨泯冰凉的手，绣帕擦过她掌心掐出的新月状血痕："凤凰商会垄断凤城粮价十年，你把糙米压到一斗铜钱，开粥棚救济百姓，动了他们的根基。这次桐油毁粮、借尸诬陷，分明是要置你于死地。"
墨泯突然轻笑出声，银饰冷芒流转，眼底却结着腊月寒冰："好手段，倒是看得起我。"她起身时衣袂扫落青铜烛台，凝固的烛泪在青砖上扭曲成狰狞形状，"去库房取三坛雄黄酒，再把施粥记录和粮价账本带上，好跟这些人一同唱一出好戏。"
话音未落，她忽然顿住，转身看向白诗言。晨光透过窗棂洒在对方发间，昨夜精心挽起的发髻已有些松散，几缕碎发垂在苍白的脸颊边。墨泯抬手将碎发别到她耳后，指尖拂过对方冰凉的耳垂："诗言，今日怕是不能陪你去画舫听曲了。"她的声音难得放柔，却带着不容置疑的坚决，"等我料理完这些腌臜事，定带你去看最盛大的烟火，补上十场戏文。今日便在这好好休养。"
白诗言却突然攥住她的袖口，指尖微微发颤："不行，我要跟你一起去。"她仰起脸，眼底翻涌着不安与执拗，往日总是含着温柔笑意的眉眼此刻布满坚决，"我不要留在这里等消息，墨泯，你明明知道......"话音突然哽住，她攥紧对方的手，指节泛白，"每次你都是留我一个人，与其在空荡荡的屋子里煎熬，不如让我守在你身边，哪怕什么都做不了......"
她慌乱地抹了把眼角泛起的泪花，发间玉簪随着动作轻轻摇晃："我知道自己什么都不会，可我能给你递水、能帮你整理文书，能在你需要时说说话......"说到最后声音越来越小，却带着破釜沉舟的勇气，"只要能在你身边，让我做什么都可以。"
墨泯看着她泛红的眼眶和微微颤抖的肩膀，心口突然泛起暖意。指尖抚过白诗言冰凉的手背，将人轻轻拽到身前，用衣袖替她擦去眼角的湿润："好，都听你的。"她低声应下，唇角终于绽开真心的笑意，顺势牵起那只微凉的手，"有你在，这场戏倒更有趣了。"墨泯牵起她的手，二人并肩迈向门外，晨光将她们交叠的身影拉得很长，宛如一幅即将展开的壮丽画卷。
三人赶到粮铺时，店前已乱成一锅沸水。天福粮堂门前的青石板却结着层暗红水渍，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。三丈高的法坛上，“玉面狐”赤足踩着燃烧的符咒，猩红长袍在风中猎猎作响，桃木剑系着的铜钱串碰撞出招魂般的声响，那声音仿佛是从地狱传来的丧钟。坛下六口黑棺一字排开，棺盖缝隙渗出的暗红液体在地面蜿蜒，凝成