瞎嚼舌根！掌柜的事、店里的事，轮得到咱们说三道四？赶紧干活！要是被管事听见，或是传到前院去，咱们谁都落不着好！”话虽硬气，他却悄悄把耳朵往门口偏了偏，眼神里藏着掩不住的慌，他在店里见过那位公子发作的模样：前几日有个小厮搬货时没拿稳，把一匣子玉器摔了个角，阿瑜当场就把那匣子砸在小厮脚边，玉器碎渣溅了小厮一腿的血，还让人把小厮拖出去打了六十板，之后那小厮就没再出现过，谁也不敢问去向，只知道后院的狗那几天吃得格外欢。
众人瞬间散了开，像受惊的鸟雀。青禾慌忙拿起掸尘扫货架，指尖抖得厉害，掸尘在瓷瓶上碰来碰去，半天没扫净一片浮灰，反而把瓷瓶上的花纹蹭掉了一点；阿武重新拨弄算盘，算珠碰撞的声响却没了往日的利落，断断续续的，目光总忍不住往听竹轩的方向瞟，盼着紫怡能出来解决麻烦；阿顺整理货物的动作慢了半截，木尺掉在地上都没立刻捡，盯着地面发愣，谁都想知道，掌柜要怎么应付这难缠的那位公子，更怕这风波缠上自己，落得和前几日那小厮一样的下场。
掌柜在屋里刚把迷烟和银两归置进布囊，布囊是粗麻布做的，耐磨，还能藏东西，揣在怀里不显眼。他正想着要不要再带把短刀，就听见小厮的呼喊，心脏“咯噔”一下沉到谷底，像被块巨石砸中，连呼吸都滞了半秒，脸色瞬间变得惨白。
他抓过搭在椅背上的青布帕子擦了擦汗，刚攥干的帕子瞬间又变得湿黏，贴在手心凉得刺骨，那凉意顺着指尖往胳膊上爬，让他浑身都发寒，起了层鸡皮疙瘩。他顾不上呵斥后院窃窃私语的下人，趿着双半旧的布鞋就往外跑，鞋跟在青石板上磕出“噔噔”的急响，像敲在每个人的心尖上，让原本就紧张的气氛更凝重了。
路过回廊时，他眼角的余光突然瞥见听竹轩的竹门“吱呀”一声推开，紫怡竟比他先得了信，动作快得让人意外。掌柜愣了愣，脚步慢了些，心里松了口气，却又多了几分忐忑。
他看见紫怡已换了身水红色的软缎襦裙，裙摆上绣着细密的缠枝莲纹，金线勾边，在晨光下泛着柔和的光泽，走动时像一团流动的火焰，把她原本冷白的肤色衬得愈发娇艳，跟刚才那个眼神冰冷的女人判若两人；发间那支冷硬的赤金步摇不见了，换成了支艳色的珊瑚珠钗，珠钗上的珊瑚色泽饱满，像熟透的樱桃，坠着的银铃偶尔发出细碎的声响，清脆悦耳，没了先前的压迫感；她脸上淡扫了层胭脂，原本冷白的脸颊添了几分柔媚，连眼底的寒意都淡了些，只剩恰到好处的温婉，像极了江南水乡里养出来的大家闺秀，眉眼间都带着股软意。
“慌什么？”紫怡走到他身边，声音压得低，却带着不容置疑的稳劲，尾音里甚至藏着一丝不易察觉的从容，仿佛眼前的麻烦在她眼里根本不算什么，只是件寻常小事。她抬手理了理鬓边的碎发，指尖划过珊瑚珠钗的流苏，银铃发出“叮”的一声轻响，像泉水滴在石头上：“那位公子，自然有他的心思。你去前堂守着，把大门虚掩上，别全关上，显得刻意；再让小厮盯着，任何人都不准靠近静云院半步，哪怕是送茶水，也得你亲自递过去，别让其他人掺和。要是有其他客人来，就说东家有事，今日不做生意了，打发走，别让他们在门口逗留。”
掌柜连忙点头，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上晕开一小片