茬。
这一日，陈恪再次受邀至守备太监衙门饮茶。
几盏上好的雨前龙井过后，张顺屏退了左右，只留两个心腹小火者在远处伺候。
他捧着茶杯，吹了吹浮沫，看似随意地开口道：
“伯爷年轻有为，奉皇命来江南办差，杂家是打心眼里佩服的。这江南地面，说复杂也复杂，说简单也简单。有些事啊，光有朝廷的旨意还不够，底下人办事，总得有些……动力不是？”
陈恪心中一动，知道重头戏来了。
他面色不变，微笑道：“张公公说的是。陛下交办的差事，关乎国计民生，陈某自当竭尽全力。只是初来乍到，许多规矩还不甚明了，还需公公多多指点。”
张顺嘿嘿一笑，放下茶杯，身体微微前倾，压低了声音，那双半眯的眼睛里闪过一丝贪婪：“伯爷是明白人，杂家也就不绕弯子了。您要办的这几件事，桩桩件件都是要触动不少人利益的。杂家在这南京城经营多年，上上下下总要打点，才能让事情顺遂些。卖力气？”
他顿了顿，伸出保养得极好、戴着个碧玉扳指的手，轻轻在桌上点了点，语气变得清晰而笃定，仿佛在陈述一件再平常不过的事情：
“别的不说，光是伯爷您要勘定口岸、督造官船，这往来文书、地方协调、防止宵小作祟，哪一样不需要人手？杂家这边，也得派得力的人去盯着不是？这人吃马嚼，沿途打点，可不是个小数目。杂家粗略算算，没有这个数……”
他伸出五根手指，在陈恪面前晃了晃，语气不容置疑：“……五万两现银，怕是难以让
五万两！
饶是陈恪早有心理准备，听到这个数字，眼角还是几不可察地抽搐了一下。
这绝非寻常的“孝敬”或“部费”，这是赤裸裸的、狮子大开口的索贿！
相当于当时一个中等县一年的税收总额！
张顺这分明是看准了他急于打开局面，又自恃有陈洪撑腰，趁机狠狠敲上一笔！
一股怒意瞬间冲上陈恪的头顶。
若是依他平日的性子，或是放在北京有嘉靖帝和陆炳的锦衣卫作为后盾时，他绝对会当场翻脸，甚至反手就能让张顺吃不了兜着走。
他最恨的就是这等贪得无厌、蛀蚀国帑的蠹虫！
然而，话到嘴边，又被陈恪强行咽了回去。
他深吸一口气，脑海中飞速权衡利弊。
开海大计刚刚起步，嘉靖帝虽支持，但朝中反对势力依然强大。
此时若在南京与守备太监爆发冲突，无论谁对谁错，都必然会被北京的那些反对者抓住大做文章，攻击他“不能与地方和睦”、“激化矛盾”，甚至可能借此要求暂停开海事宜。这无异于因小失大。
且张顺是地头蛇，掌握着南京的宫廷力量和部分情报网络。
若无他的“首肯”或至少是默许，自己就算有朝廷旨意，前往苏州、松江等地具体操作时，也必然会处处受到无形的掣肘。
地方官员看张顺的脸色行事，阳奉阴违、拖延推诿的手段多的是，足以让他的计划寸步难行。
这笔钱，或许可以看作是为打通关节、争取时间所付出的“必要代价”。
眼下最紧要的是让开海事宜顺利启动，只要船能造起来，口岸能定下来，贸