舞枪弄棒，骁勇好斗，行侠仗义，善待身边之人，很有名望。通过李密的招揽，程咬金加入了瓦岗军，被任命为骠骑将军，并在李密的麾下取得了显着的军事成就。
后因李密战败，程咬金被俘。尽管如此，王世充对程咬金给予了足够的尊重，希望他能为自己效力。归附王世充后，程咬金不满王世充的为人，与秦叔宝一同归顺李世民，成为李世民的重要将领。他追随李世民破宋金刚、擒窦建德、降王世充，参与玄武门之变，历任多个重要军事职位。因卓着的战功，后图画与凌烟阁，位列“凌烟阁二十四功臣”之一。
程咬金的故事和形象在后世的文化中得到了广泛的传播，尤其在《隋唐演义》等文学作品中被塑造成忠诚、勇敢且机智的英雄，成为了人们心目中的传奇人物。
自秦叔宝和程咬金加入瓦岗军后，李密从军队中挑选出特别骁勇的八千人，分别隶属于四个骠骑部队以加强自身的防卫，号称“内军”，李密时常对外炫耀说：“这八千人足以抵挡百万大军。”
不久后，罗士信、赵仁基也都率领部众归附李密，李密任命他们为总管，让他们各自统领所属部队。
考虑到回洛仓是隋朝东都洛阳附近的重要粮仓（回洛仓位于河南省洛阳市瀍河区小李村、马坡村以西，回洛仓是一个历史悠久且极具价值的大型粮仓遗址。作为隋朝的国家粮仓，回洛仓的主要功能是为洛阳城内的皇室和百姓供应粮食，是隋唐大运河沿线重要的粮仓之一），对维持洛阳的粮食供应至关重要。李密经过深思熟虑之后，果断地派遣了麾下猛将裴仁基以及悍将孟让，统率着多达两万余人的精锐之师，气势汹汹地向着回洛仓进发。
这支部队犹如猛虎下山一般，锐不可当。
裴仁基与孟让二人紧密配合，指挥若定。他们巧妙地运用战术，迅速突破了回洛仓的防线，并一举将其攻陷。随后，他们又一鼓作气，焚毁了天津桥（此天津桥与天津市无关，而是位于河南省洛阳市的重要遗迹），使得敌军的增援道路被彻底切断。接着，这些胜利在望的将士们开始肆意放纵起来，如入无人之境般在城中大肆劫掠，一时间，回洛仓陷入一片混乱之中。
然而，东都洛阳方面自然不会坐视不管。面对李密军的来势汹汹，他们迅速集结起兵力展开了反击。尽管裴仁基等人英勇善战，但终究寡不敌众，在激烈的战斗后，他们不得不带着残兵败将落荒而逃。
此时，李密得知前方战事不利，毫不迟疑地亲自率领大军前来支援，并最终选择在回洛仓安营扎寨，准备与东都的军队展开一场持久战。要知道，此时东都的援军有备而来，军力不容小觑。城中尚有二十多万雄兵强将严阵以待，他们昼夜不停地登上城墙巡逻警戒，手中的梆子声此起彼伏，一刻也不敢松懈，甚至连身上的铠甲都未曾解下过。
李密并没有被眼前的困难所吓倒，他继续调兵遣将，对偃师（今河南省洛阳市偃师区）和金墉（今河南省洛阳市孟津区）发起了猛烈的攻击。可惜的是，这两座城池防守坚固，易守难攻，任凭李密如何用尽浑身解数，始终无法将其攻克。
强攻了十多日，眼见久攻不下，且己方损失惨重，李密无奈之下只得下令撤军，退回洛口重新整顿兵马，再谋良策。
经此一战，洛阳城中粮