看了一眼身后疲惫不堪的士兵，心中暗想：“我李密曾拥百万之众，威震中原，如今却落得如此下场。但若能归顺唐朝，或许还有东山再起的机会。”
与此同时，唐高祖李渊接到探子的报告，得知李密即将抵达长安。他深知李密虽败，但其在山东一带仍有极高的威望，若能妥善安置，必能为唐朝所用。于是，李渊立即派遣使者沿途迎接，并带去丰厚的赏赐和慰问。使者络绎不绝，沿途相望，场面颇为隆重。
李密见唐朝如此礼遇，心中大喜，对手下的将领们说道：“我李密曾拥百万之众，如今虽解甲归顺，但山东数百座城池的豪杰仍听我号令。只要我在此，派人前去去招抚，他们必定会纷纷归顺唐朝。我的功劳，比起东汉的窦融也不遑多让，朝廷难道不会给我一个高官显位吗？”
他的话语中充满了自信与期待，仿佛已经看到了自己重回权力巅峰的景象。李密将自己比作窦融，因窦融是东汉初年的重要人物，原本是割据西北的军阀，后来归顺光武帝刘秀，成为东汉开国功臣之一。他的归顺对东汉的统一大业起到了重要作用，因此深受刘秀的信任和重用。窦融不仅被封为高官，还被赐予显赫的爵位，家族也因此显贵。他的故事被视为“识时务者为俊杰”的典范，是乱世中归顺明主并获得厚待的典型例子。
然而，现实却远不如李密所愿。李密抵达长安，最初确实受到了唐朝朝廷的热情接待，但很快，有关衙役部门对他们瓦岗军的供应和接待逐渐变得简薄，他带来的士兵甚至连续几天吃不上饭，士兵们饥肠辘辘，心中怨气渐生。
一名老兵忍不住抱怨道：“我们千里迢迢来投奔唐朝，却连一顿饱饭都吃不上，这算什么待客之道？”
几日后，李密被任命为光禄卿、上柱国，赐爵邢国公。光禄卿主要负责宫殿门户的管理，同时兼管皇室膳食、帐幕器物等事务。光禄卿这一职位始于南朝梁，北齐时期称为光禄寺卿，隋唐时期沿置，从三品。唐高宗和武则天时期曾一度改称司宰正卿和司膳卿，后恢复旧称。
上柱国在唐朝是正二品级，是对作战有功人员的特别表彰。上柱国是勋级中的最高等级，相当于十二传军功，授予在战场上表现卓越的将领。在隋末唐初，上柱国虽然地位较高，但已经开始走向虚职化，成为对功臣的一种普遍赏赐。
唐初，许多功臣都被封为光禄卿和上柱国。例如，秦琼在唐朝开国后被封为翼国公和上柱国。此外，李世民在玄武门之变前也被封为秦王和上柱国。
唐朝皇帝李渊对于李密的任命，表面上看，这是对他的重视，但实际上，这些职位并无实权，只是虚衔而已。李密心中大为不满，暗自思忖：“我李密曾是一方霸主，如今却只能做个闲散官员，这如何能甘心？”
更让李密感到愤怒的是，朝中大臣多对他轻视，甚至有些当权者公然向他索要贿赂。
一次，一位权臣私下对李密说道：“李公虽有名望，但若想在朝中立足，还需多多打点。”
李密闻言，脸色铁青，冷冷回道：“我李密一生行事光明磊落，岂会做这等龌龊之事？”
然而，他的拒绝却换来了更多的冷眼与排挤。
尽管如此，唐高祖李渊对李密却始终礼遇有加。他常常在朝会上称李密为“弟”，言