军依计开始上演着惊天动地的佯攻。火光很快映红黄河半边夜空，喊杀之声震得两岸山雀惊飞。
唐军作战计划包含三重谋略，先是声东击西，令步兵在孟州（今河南孟州）大张旗鼓造船，佯装欲渡河攻河阳关。紧接着采用暗度陈仓，精选水军五百，乘轻舟沿沁水秘密进入黄河，利用秋汛湍急水流顺流而下。之后，在敌军中心开花，破城后立即焚毁河阳南桥，阻断郑军北援通道。
八月十七日夜，张夜叉率先锋船队悄然出发。二十艘蒙冲舰伪装成商船，船舱暗藏火油、猛火油柜。八月十八日寅时（凌晨3-5点），船队借助大雾抵近回洛城北水门。
据守河阳关的郑军烽火很快次第燃起，王世充果然中了唐军“声东击西”之计，急忙命令守军连夜向孟州增兵，他绝不会想到，唐军真正的杀招正从黄河上游怀州顺流而下。
子时（夜间11点至凌晨1点）的沁水泛着幽蓝波光，张夜叉蹲在舰首，指尖摩挲着船首的放置的渔网。这位虢州豪杰此刻若褪去铠甲，露出粗麻衣下夜叉刺青，活脱脱一个贩盐的私枭。
\"转舵！\"他下令道。
当北斗七星沉向西山，二十艘蒙冲舰突然折入黄河主道。秋汛的激流推着船速快逾奔马，船头切开的水浪溅湿了士卒们紧攥的硫磺火折。
寅时（凌晨3点至5点）的回洛城北水门，敌军部署在河道中央的铁栅在雾气中若隐若现。张夜叉吐出衔着的芦管，三十名死士如黑鱼般滑入冰凉的河水，张夜叉亲率三十死士泅渡登岸，他们将浸透桐油的麻绳蛇一般系住水门铁栅，火折擦亮的刹那，河面瞬间炸开一团团幽绿焰光，这是用狼粪、硝石特制的阴火，烧得铁栅通红却不冒浓烟。对岸哨塔上的郑军揉着惺忪睡眼时，蒙冲舰已借着水势轰然撞来。在蒙冲舰猛撞下，铁栅成功被破开缺口。此过程仅耗时两刻（半小时），郑守军尚未及反应。
\"苍天助唐！\"张夜叉的吼声混在铁栅崩裂的巨响中。他率先跃上残破的水门，反手甩出渔网罩住闻声冲来的几名哨兵，网中铜铃的乱响成了最好的冲锋号。
巷战开始，唐军分三路突入，左路由张夜叉直扑粮仓，中路控制城门，右路围攻镇守府。
左路唐军三百锐卒迅速直扑城西粮仓，沿途抛洒的火油在地面划出狰狞火蛇；右路甲士撞开镇守府大门时，达奚善定才抓着单衣冲出寝室，剑锋尚未出鞘就被渔网缠成了茧蛹。
当唐军冲至含嘉仓前，此战场也成了敌军的炼狱，郑军都尉独孤怀恩带二百亲兵死守仓门，这些鲜卑勇士身披双层重甲，陌刀挥动间竟将唐军先锋逼退十余米。
\"抬柜来！\"张夜叉抹去溅在眼角的血沫，五名壮汉扛着猛火油柜抵近仓门。随着机括扳动，黑稠的油浆泼上桐木大门，一支火箭划过，十五万石陈年粟米瞬间化作火海。爆燃的谷粒像万千火星迸射，把敌军兵卒的铁甲烧成了通红的烙铁。
辰时（早晨7点至9点）的曙光爬上城头时，黄君汉的主力部队已然杀到。这位怀州总管立在残破的城楼上，看着床弩将火鸦箭射向城西的烽燧。绑着火药筒的箭矢钻入烽台箭孔，十二座烽燧接连炸成火团，宛如王世充版图上被拔除的带血獠牙。
午时（中午11点至下午1点）的河阳南桥迎来了最壮