还会有这样的分化？”
“无能者可以向能者转化，无能者就当居于低位，有能者就当居于高位。这是自圆其说的。但倘若赢者通吃，身居高位者占据的优势越来越大，却不愿意帮扶弱者，那处于低谷中的人就永无出头之人——更致命的是，他们相信这一切全都是自己的能力不足带来的。”
老者微微点头，示意他继续讲下去。
“虽然炎国曾经在观念上比邻国进步，但如今……这种没有彻底变革的观念成为了后续变革的阻力。以乌萨斯为例，乌萨斯是赤裸的，毫不掩饰的，腐朽的，贵族制度。所有人都知道，乌萨斯已经烂得不能再烂，因此把他推倒重来，阻力是很小的。
“大部分乌萨斯人过得不如意时，会想到，这也许是乌萨斯的问题。但在炎国，大部分人会优先选择去想自己的问题。没有名义上的贵族制度的炎国，远比乌萨斯进步，但是这也导致了炎国想要更进一步、那就会比乌萨斯更难。
“在乌萨斯帝国，人才上升的通道形同虚设，所以各方势力都要打碎他。而在炎国，上升的通道宛如独木桥，但这微茫的通道给了所有人希望，让人们以为这一切足够公平。淘汰百分之九十又比淘汰百分之九十九公平多少呢？”
老者稍稍叹了一口气：
“我这郁积在心里几十年的幽怨，到底说不清道不明，你几番话给我讲明白了。我老是缩在家里，闷头看些比我还老的书，到底是无用功，还是要多出去走走、多和你们这样的年轻人聊聊啊。我卸任之后，对朝廷是越来越不满了。
“我是真想看到有人站出来，针砭时弊、直陈要害。有人像你们这样闹一闹更好！我在古书里看出来的道理是，天下有治乱，治乱交替，乱可生治，治久生乱。要是这‘治世’积弊越来越多，那就该乱一乱了，还能解决点问题。”
“您这是唯恐天下不乱啊。”
“我恐怕不少人，都希望这大炎天下大乱。你在玉门还看不到多少这样的人，但别处，真有不少郁郁不得志之人，期盼来个乱世。有些人，甚至不是希望自己在乱世出头，而是希望到了乱世、那些个达官显贵也没有好下场。”
“……乌萨斯人用骨肉碰钝了刀剑，用鲜血浇熄了烟焰，得到了一个从零开始的机会。他们不去消灭帝国，帝国就会来消灭他们。不过在炎国，社会问题并不尖锐，左宣辽看样子也并不是无法对话的人物。”
“如果和平的方式走得通，没人会希望诉诸暴力的……”说着说着，老人看了一眼时钟，“今日和陈老弟相谈甚欢，我也受益匪浅，不知陈老弟吃过晚饭没有？”
陈一鸣婉言谢绝了邀请，马上天要黑了，他还有更重要的事情——他答应仇白天黑的时候就回家，他可不想让这位好姑娘再提心吊胆了。
1097年6月4日，玉门城南，23:17
和山海众约定好的时间到了。
他们似乎是借助送货的渠道偷偷入城的——会面地点就选择一处仓库。
玉门对于入城物资的管控特别严格，正因如此，也催生了对于走私的需求。
常规的进口渠道并不能满足全城居民的需要，甚至一些军士自己也需要更加“多样化”的商品。
走私者大多往返于龙门、玉门之间，不少胆大的人已经赚的盆满钵满