王会作何反应，但她已尽力为拂林的未来，指出了一条在她看来最为现实的道路。
北欧，奥斯陆峡湾。
得到大唐“淘汰”军械补充的拉格纳，终于勉强稳住了阵脚。虽然失去了大片领土和大量船只，但他凭借残存的舰队和更精良的武器，扼守住了几处关键的峡湾和据点。伊瓦尔虽然取得了巨大胜利，但拉格纳的拼死抵抗和那些锋利的唐制刀剑、以及少数威力惊人的弩机，也让他付出了惨重代价。
战争陷入了残酷的拉锯战。双方沿着蜿蜒的峡湾和茂密的森林，进行着无休止的袭击、反袭击。村庄被焚毁，农田荒芜，人口锐减。维京人的鲜血，正如李琰所期望的那样，在内战中不断流淌。
拉格纳和伊瓦尔都派人向大唐的贸易据点示好，希望能获得更多的支持。北庭都护府的官员则按照长安的指示，打着哈哈，两边售卖一些非关键的物资，同时严格限制真正重要战略资源的流出，冷静地维持着这场战争的平衡，等待着两败俱伤的最佳时机。
李琰在长安收到北地的报告，只是淡淡一笑，对身旁的上官婉儿道：“蛮夷之地，使其自相削弱，方为上策。待其精疲力尽，我大唐王师再以调解纷争、恢复秩序之名北上，则事半功倍。”
他的目光，再次投向殿中那巨大的寰宇全图，在南方的身毒和更遥远的、尚未标注的西方与北方，缓缓扫过。棋局仍在继续，每一步，都指向那最终的、寰宇一统的目标。