”赵军士兵早就憋坏了，一听要进攻，个个奋勇向前。秦军士兵假装打不过，丢盔弃甲，往回跑。赵括以为秦军真的怕了，下令：“全军追击，不许放跑一个秦军！”
赵军一路追，追了二十多里地，到了一个叫“丹河峡谷”的地方。这峡谷两边是山，中间只有一条路，正是个打伏击的好地方。白起一看赵军全进了峡谷，正中下怀，随着一声号角响，峡谷两边的山上，突然冲出了两万五千名秦军奇兵——他们手里拿着长戈，腰里别着短剑，一下子就把赵军的退路切断了。与此同时，五千名秦军骑兵从峡谷的另一边冲了进来，把赵军分割成了两部分。
赵括这才意识到，自己中了埋伏！他赶紧下令：“撤退！快撤退！”可已经晚了——秦军已经把峡谷围得水泄不通，赵军怎么冲，都冲不出去。
接下来的日子，成了赵军的“噩梦”。秦军把赵军围在峡谷里，断绝了他们的粮草和水源。赵军被围了四十六天，粮食吃完了，就杀战马吃；战马吃完了，就吃人——有的士兵偷偷杀了自己的同伴，煮着吃。峡谷里到处都是哭声、骂声、惨叫声，简直就是人间地狱。
赵括知道，再这样下去，赵军要么饿死，要么被秦军杀死，所以他决定，拼死突围。他把赵军分成四队，轮流冲锋，可秦军防守太严密了，每一次冲锋，赵军都要死伤好几千人。最后，赵括亲自带着精锐部队，穿着厚重的盔甲，拿着长枪，带头冲锋。可刚冲出去没几步，就被秦军的弓箭手射中了——一箭射在他的胸口，一箭射在他的大腿。赵括从马上摔下来，临死前，他还喊着：“我不甘心！我不甘心！”
赵括一死，赵军群龙无首，再也没人指挥他们突围了。四十多万赵军士兵，只能放下武器，向秦军投降。
看着这四十万降卒，白起犯了难——要是把他们放回赵国，这些人回去后，肯定还会当兵，跟秦军打仗；要是把他们留在秦军里，秦军的粮草根本不够养活这么多人，而且这些降卒心里肯定不服，万一叛乱，后果不堪设想。
白起跟手下的将领商量：“赵军降卒太多，留着是个隐患，不如……全部坑杀！”将领们一听，都吓了一跳：“将军，四十万人啊，这也太多了……”白起叹了口气：“我也不想这么做，可这是没办法的办法。为了秦国，只能委屈他们了。”
第二天，白起下令，把四十万赵军降卒分成十批，每批四万人，带到长平附近的十个大坑边。赵军降卒以为秦军要给他们发粮食，都乖乖地跟着走。可到了坑边，秦军士兵突然举起刀，向他们砍去。有的降卒想反抗，可他们手里没有武器，只能被秦军砍倒，推到坑里。
一时间，十个大坑边，喊杀声、哭喊声、求饶声此起彼伏，响彻了整个长平谷地。直到天黑，这场屠杀才结束——四十万赵军降卒，除了二百四十个年纪不满十五岁的少年（白起让他们回去，给赵国报信，震慑赵国），其余的全部被坑杀。
白起让人在坑上盖了土，又立了一个“京观”（把敌人的头骨堆成的土台），用来炫耀秦军的战功。
长平之战结束后，赵国的国力受到了毁灭性的打击——四十万青壮男子没了，赵国几乎家家户户都在办丧事，邯郸城里到处都是哭声。赵王这才后悔，当初不该不听廉颇和蔺相如的劝，不该用赵括当帅，可现在，说什么都晚了。