天佑元年，深秋，夜，汴梁皇宫，垂拱殿。
殿内烛火通明，却驱不散那股自高阔穹顶压下的、令人窒息的沉寂。
金龙盘柱的影子在光洁如镜的金砖地上拉得老长，随着烛火的跳动而微微扭曲，如同蛰伏的巨兽。
空气里弥漫着昂贵的龙涎香，却压不住一丝若有若无的、从御座方向散出的冰冷与焦灼。
兵部侍郎陆宰与枢密使张叔夜，这两位执掌帝国军事命脉的重臣，垂肃立于丹墀之下，屏息凝神，等待着御座之上那最终的决定。
他们的官袍被汗水微微浸湿，紧贴着脊背，并非因为殿内温暖，而是源于方才那场持续了近一个时辰、内容极其敏感且沉重的奏对。
赵桓高踞龙椅，一身明黄常服，衬得他面色愈苍白，唯有一双眼睛，在烛光下闪烁着一种异常明亮、却又深不见底的光芒，那光芒中混杂着疲惫、猜忌、以及一丝被逼到绝境后骤然反弹的、近乎偏执的强硬。
他枯瘦的手指无意识地敲打着紫檀木御案的边缘，出沉闷而规律的“嗒、嗒”
声，每一声都仿佛敲在殿下两位老臣的心尖上。
“如此说来…”
赵桓的声音打破了令人难堪的沉默，干涩而沙哑，带着一种刻意压制的平静，“西北李仁孝残部蠢蠢欲动，赵虎已亲赴太原坐镇；山海关韩世忠处一级戒备，应对金国旧部袭扰；辽东……更是因官吏贪腐，逼反归顺部族，糜烂不堪，处处需兵弹压……我大宋百万禁军，此刻竟……无一支可机动调遣之劲旅？”
张叔夜深吸一口气，苍老的面容上刻满了忧虑的沟壑，他躬身回道：“陛下明鉴。
眼下……确是如此。
各处边军皆被牢牢钉死在防线上，擅动一兵一卒，都可能引连锁溃败。
京师安危，如今……唯能倚仗大名府与汴梁京畿的这十万禁军。
幸赖陛下圣断，去岁整肃军纪，清除冗滥，如今这部禁军，编制充实，械甲齐备，士气……尚可一用，对陛下之命，绝无二心。”
他话语谨慎，既陈述了严峻现实，也不忘强调皇帝“整肃”
的功绩，最后更是点明这支军队的忠诚，言语间充满了老臣的圆融与……不易察觉的警示。
赵桓闻言，鼻腔里出一声极轻的、意味不明的冷哼，目光转向陆宰：“陆卿，你新任兵部，掌管天下武官选授、军令、舆图，依你之见，张枢相所言，可是实情？”
陆宰心头一凛，知道这是皇帝在考校自己，亦是试探自己的立场。
他不敢怠慢，更不敢虚言，只得硬着头皮，将方才与张叔夜共同梳理的各地军情态势，条分缕析地又复述了一遍，数据详实，逻辑清晰，最后补充道：“陛下，张枢相所言句句属实。
如今各处边患，虽非倾国之危，却如遍地火种，稍有不慎，便可燎原。
京畿禁军，实乃国之根本，最后的屏障，万不可……轻易调动。”
赵桓静静地听着，手指敲击桌面的度渐渐放缓，最终停止。
他身体微微前倾，目光如鹰隼般扫视着二人，声音陡然变得低沉而锐利：“好……既如此，这支禁军，朕……更要牢牢抓在手中！”
他猛地站起身，走下丹墀，来到二人面前，虽身形瘦削，却带着一股不容置疑的