谢罪。
刘裕不悦，遂命江州刺史孟怀玉兼任督豫州六郡，用以警戒司马休之。
义熙十一年正月，更捕杀司马休之次子司马文宝，及其兄子司马文祖，亲率军讨伐荆州。
雍州刺史鲁宗之自疑，与子竟陵太守鲁轨起兵响应司马休之，反抗刘裕。
二月，司马休之上表罪状刘裕，整兵布阵拒敌；又派使节火前往后秦、北魏，乞求援兵。
两国皆应，后秦派征虏将军姚成王及司马国璠来援，北魏则遣长孙嵩前往。
刘裕欲战决，闻司马休之治中韩延大才，便使人寄书至其大营，求为内应。
字幕：韩延之，字显宗，南阳郡堵阳县人，曹魏司徒韩暨六世孙。
韩延之拆视其书道：孤受命西征，止为司马休之父子而已。
彼土侨旧乃为其驱逼，一无所问。
往年郗僧施、谢劭、任集之等交构积岁，专为刘毅规谋，故遭刑戮。
今卿诸人受其父子一时逼迫，与朝廷本无纤毫叛衅。
孤虚怀期物，自有由来，今在近路，是诸贤济身之日。
若待大军相临，交锋接刃，兰艾杂揉难分。
故白此意于卿，并可示于同怀诸人可也。
韩延之便写回书，遣来使回报刘裕：公亲统军马遥征西疆，荆州士庶无不惊骇。
蒙屈尊枉顾以书，某方知公起兵是为谯王司马文思昔日旧事，更增感叹。
司马休之忠心朝廷，宽怀诚恳待人，因明公匡复大勋，朝廷宗室赖之，故推重明公德行，赤诚以对，每事凡觑明公脸色，方敢施行。
因子文思细事受责，司马休之已曾上表请辞，并请撤文思王位，唯留一命而已，亦常情耳。
明公突然兴师问罪，直欲谫除宗室枝干净尽，果何意耶！
公谓怀有谦敬之心，对人要求历来如此，今出兵征伐别国之君，复以私利引诱于某，果如此言乎？刘藩死于阊阖宫门，诸葛长民见诛侍卫之手；以善语夸耀郡公先稳其心，后复遣轻骑以袭之，使朝廷再无忠贞之士，郡国无能自保诸侯，某良为明公可耻耶！
公帐下将佐皆以性命付公，某但亦效君子为人之道，以性命付司马休之可也。
郗僧施前鉴在迩，某岂肯自投虎口？如上天注定丧乱不已，纷争不止，则某与臧洪同游于九泉可也，不再多言。
刘裕看到韩延之回书，以示诸将及众官道：做人臣属者，似此可谓尽职矣！
遂罢劝降，传檄使参军檀道济、朱石将步骑兵出襄阳。
江夏太守刘虔之将兵屯扎三连，立桥聚粮以待，檀道济等积日不至。
雍州刺史鲁宗之乃从襄阳率部出，命其子鲁轨袭杀刘虔之。
刘裕闻报大惊，使女婿振威将军徐逵之为前锋，兵出江夏。
徐逵之奉命大进，与鲁轨战于破冢，又复兵败，前锋诸将皆死，独有蒯恩列阵于堤下，勒兵不动。
鲁轨引得胜之军前来进攻蒯恩，乘高俯射，矢下如雨，呼声震地。
蒯恩整厉将士，置阵坚严，岿然不动。
鲁轨军屡次冲杀不入，只得率部退去。
鲁宗之遂与司马休之军汇合，共同屯兵江陵。
司马休之命子司马文思及鲁轨率军为前锋，抵御刘裕部队