在谢灵运因为仅能侍奉皇上谈赏诗文得不到重用而心怀怨愤，怨愤渐渐形于辞色的时候，担任着侍中、司徒、扬州刺史、录尚书的王弘，他的感觉又是如何呢？
这时候，朝中受重用的，除了王弘，只有其弟王昙和侍中、中领军殷景仁了，——王华已在上个月病故。.王华病亡以后，王弘兄弟都感到了位极人臣，任遇过重，惩此前徐、傅等震主之威，他们因此而深感忧虑。
这正是前人所谓“位卑有沟壑之忧，位高有危殆之惧”。
不久，平6县县令成粲，一个素不相识的局外人，给当今宰相——司徒、录尚书王弘寄来了一封劝退信：
“势之所处，非亲不居。因此周之宗盟，异姓为后，朝权之要，任归二南，此前代之典范，当今之明辙。明公位居宰辅，天下俱瞻，劳苦夙夜，义同吐握；而总录百揆，兼任京畿，功实盛大，无人能比。然而天道贵谦，宜思损抑。彭城王德才兼备，帝之贤弟，宗本归源，所应推先，宜入主朝政，辅佐圣皇；竟陵王、衡阳王春秋已长，又宜出据列蕃，齐光鲁、卫。明公高枕论道，协理阴阳，则天下和平，灾害不兴，福庆与大宋升降，享年与松柏长久，名垂万代，岂不美哉！”
成粲敬告王弘如今功劳巨大，就应该考虑谦退，以便安度晚年——言外之意是什么当然很清楚了；而陛下之贤弟彭城王德才兼备，应该入主朝政，另外两位皇弟竟陵王义宣和衡阳王义季年已渐长，也应该出据藩镇，做国家的拱卫。如果能这样的话，那么就会天下太平，灾难不生。
小小县令，却是一个颇有见识的人，当然，他也是以古为鉴。
接到成粲的来信之后，王弘更加惶恐：身处要地，不仅仅王氏兄弟自感不安，天下之人也因此震惧！
经过一夜的辗转反侧，次日一大早，虽不是朝会的时候，但王弘已恭候在太极殿前。在拜见皇上之后，他先从竟陵王义宣、衡阳王义季两位皇弟年龄已大应出据列蕃说起，然后又盛赞彭城王义康的道德、才干，应入京辅佐，最后才说自己年过半百，病魔缠身，心力交瘁，不堪重负。
对他的建议，刘义隆只是说尚须时日，眼下不烦以此为虑；对他的求退的话语，刘义隆只是劝慰一番，并未认真看待此事。
元嘉五年春，大旱。
自古以来，人们一直把天象气候的变化和人事的吉凶联系在一起。像许多朝廷要员一样，王弘也认为天降灾害，是上天对人世权力失据、触犯上苍的一种惩罚——