不得，而如今佛貍小儿虽饮马大江，又兴师动众编织芦苇扬言渡我天堑，岂不是虚张声势、攀树摘月吗！”
“陛下条分缕析。这番话，也使臣等心中塌实多了。”徐湛之说。
“退一万步说，魏以疲敝之师，即使能渡大江——北人不习水战，魏武赤壁就是前例——也正可显示我训练有素的水军的力量。我沿江数十万将士已严阵以待，漂流过江的魏虏，不是中途葬身鱼腹，就是爬上江岸成为瓮中之鳖。我军只须备足绳索即可。”
“一旦靠近，我军万箭齐，魏虏哪里能爬上岸呀！”有人插话附和皇上。
众人越心安。
“尽管如此，仍不能‘大意失荆州’。”刘义隆走到那幅图前，“魏虏既已饮马大江，我军必须沿途布防：上自历阳——魏永昌王已从寿阳到了这里——下到京口。历阳是建康的西大门，与采石隔江相望，这里江面狭窄易于渡过，当年陈敏、苏峻都是从历阳渡江的，所以要严加防范；而京口对建康的拱卫作用自不待言——建康之有京口，犹西晋洛阳之有孟津，它一直是南徐州治所，历来有‘北府’之称。我都已作了安排。”接着，刘义隆就把安排的情况向群臣作了介绍：
建武将军刘伯龙守卫采石（原名牛渚矶，东吴时更名为采石矶，在今安徽马鞍山市长江东岸，为牛渚山突出长江而成。江面狭窄，形势险要，自古为江防重地），左卫将军尹弘守卫历阳横江，领军将军刘遵考统领此事——刘遵考原受命援助彭城，到了小涧，魏军已断道，不能前进，朝廷召回了他，拓跋焘南下，刘义隆就让他直接率众赶赴横江。
建威将军萧元邕守裨洲（江心洲，在今采石矶与南京间的长江中），羽林左监孟宋嗣守新洲（江心洲，在今南京市北长江中）上，建武将军泰容守新洲下。少府刘兴祖守白下（故址在今南京市金川门外，相传东晋陶侃讨苏峻，筑白石垒，后人在此筑白下城）。
咨议参军沈昙庆助扬州刺史始兴王刘濬守北固（在今江苏镇江市北，山有南、中、北三峰，北峰面临大江，形势险要），尚书褚湛之先行京陵（即兴宁陵），仍守西津。征北中兵参军向柳守贵洲（江心洲，在今镇江市西北长江中），司马到元度守蒜山（与贵洲相望的长江南岸）。
巡逻的船只上自于湖（在今安徽当涂县南），下达蔡洲（江心洲，在石头城西长江中）：陈舰列营，连绵江畔；自采石到暨阳（在今江苏江阴东南长寿镇南）六七百里的大江中，船舰盖江，旗甲星布。
在建康，皇太子刘劭总领水军，戍守石头城（位于京都西部，紧邻江边，地势险要，是都城建康的一座重要的防御性军事要塞。自古以来江边有警必先占据石头城以作捍御）。前将军徐湛之镇守石头仓城（在石头城内，孙吴时设置，西晋时称作常平仓，一直沿用，他与龙仓、台城内仓及东西太仓均为重要仓储，储备的粮食约五十万石）。吏部尚书江湛兼任领军将军，军事处置都由他安排。
朝会结束后，太子刘劭特意留下来，不解地问：
“陛下既言有大江天险，如何又作如此精细安排，甚至连小小的津渡也不遗漏？”
“这固然是以防万一，也是……太子应知我意。”
“儿臣并不知晓。”太