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诸葛亮寻思，恐二人有失，又唤高翔言：街亭东北上有一城，名列柳城，乃山僻小路，此可以屯兵扎寨。与翔一万兵，去此城屯扎。但街亭危，可引兵救之（双保险！）。
高翔引兵而去。
诸葛亮又思：高翔非张郃对手（明知不敌，派其何用？），必得一员大将，屯兵于街亭之右，方可防之，遂唤魏延引本部兵去街亭之后屯扎。
延言：延为前部，理合当先破敌，何故置延于安闲之地？
诸葛亮言：今令延接应街亭，当阳平关冲要道路，总守汉中咽喉：此乃大任也，何为安闲乎？（传言：诸葛亮行军打仗太过小心——守城有余，进攻不足！）
魏延大喜，引兵而去。
诸葛亮恰才心安，乃唤赵云、邓芝分付：云二人各引一军出箕谷，以为疑兵。如逢魏兵，或战、或不战，以惊魏心（扰敌之计也！）。亮自统大军，由斜谷径取郿城；若得郿城，长安可破矣。
二人受命而去。
诸葛亮令姜维作先锋，兵出斜谷。
马谡、王平二人兵到街亭，看了地势。
马谡笑言：量此山僻之处，魏兵如何敢来！王平言：虽然魏兵不敢来，可就此五路总口下寨，却令军士伐木为栅，以图久计。
谡言：此处侧边一山，四面皆不相连，且树木极广，此乃天赐之险也：可就山上屯军。
平言：若屯兵当道，筑起城垣，贼兵总有十万，不能偷过；今若弃此要路，屯兵于山上，倘魏兵骤至，四面围定，将何策保之？谡大笑言：兵法云：凭高视下，势如劈竹。若魏兵到来，谡教他片甲不回！
平言：今观此山，乃绝地也：若魏兵断蜀汲水之道，军士不战自乱矣。
谡言：孙子云：置之死地而后生。若魏兵绝蜀汲水之道，蜀兵岂不死战？以一可当百也。谡素读兵书，亮诸事尚问于谡，平奈何相阻耶！
平言：若谡欲在山上下寨，可分兵与平，自于山西下一小寨，为掎角之势。倘魏兵至，可以相应。马谡不从。
山中居民，报说魏兵已到，王平欲辞去。（兵来将挡，水来土掩！敌军到，“欲辞去”何意？）
马谡言：与平五千兵自去下寨（无奈之举！传言：街亭地形实不易守，马谡兵力又少，在山上屯军也是无奈之举；若在山下屯军更易失守！）。待谡破了魏兵，到亮面前须分不得功！（传言：马谡知道诸葛亮打不赢司马懿，自愿替诸葛亮顶罪，以报诸葛亮知遇之恩！）
王平引兵离山十里下寨，画成图本，星夜差人去禀诸葛亮，具说马谡自于山上下寨。
司马懿在城中，令次子司马昭去探前路：若街亭有兵守御，即当按兵不行。
司马昭奉令探了一遍，回见父言：街亭有兵守把。
懿叹言：诸葛亮真乃神人，懿不如也！（传言：司马懿可以轻而易举地打败诸葛亮，但为了保命才故意装作勉强战平诸葛亮。）
昭笑问：懿何故自堕志气耶？昭料街亭易取。
懿问：昭安敢出此大言？昭言：昭亲自哨见，当道并无寨栅，军皆屯于山上，故知可破也。
懿大喜言：若兵果在山上，乃天使懿成