大女儿。
就这样，家里瞒着沈若竹替她说了一份亲事，正是后妈的堂侄。
此人五短身材，蒜头鼻，鱼泡眼，走路鸭子似的摇晃，妥妥癞蛤蟆一个。癞蛤蟆也就罢了，偏偏这厮长得丑玩得花，常常出入妓院，寻花问柳，恶名远扬。沈若竹上了高中，也算见过世面的，自然不忿嫁给这么一个人，遂生出离家出走的念头。
正在这时，上海失守，日寇长驱直入的消息传来。许多学校的学生放弃了学业，投笔从戎，奔赴抗日救亡的战场。沈若竹也决心不再继续升学，同样投身于抗日救亡的洪流中去。她和许多同学一道报考了中央军官学校江西分校。考试非常顺利，他们都很高兴，为自己将来也能像男人一样驰骋疆场杀敌卫国而兴奋不已。
可是他们做梦也没有想到，到了集合报到这天，说好的军校招牌被突然取下，教官直接将他们拉到了江浙警官学校。
到了学校才被告知，他们要接受特务训练，为即将成立的军统扩大做储备人才。
这些天真浪漫、一腔热血的学生根本不了解特务工作的性质，只听教官说，军统是一个最革命最抗日的团体，便信以为真，对未来的前途充满了幻想，自以为摆脱了封建家族的精神桎梏，来到了一个自由的天地，却不知自己刚跳出火坑，又陷入了泥潭。等发现教官传授他们的全是绑架、杀人行凶的手法时，再后悔已经来不及了。
就这样，警官学校毕业后，沈若竹被分配到了江山县警察局。在某天执勤途中，她竟然意外邂逅了阔别几年之久的女高同学柳莲芳。
柳莲芳当时并未去参军，而是选择继续深造，考入了苏州大学。他乡遇故知，自然是人生一大喜事。得知柳莲芳逃难而来，父母都惨死在日寇手中，孤苦无依，又身无分文，沈若竹做主，帮自己的老同学租了房子，安顿下来。
即便如此，柳莲芳每天都是提心吊胆，以泪洗面，从小到大，她还没有遭受过这么大的打击。沈若竹每天都会来陪她，聊聊过去的上学时光。
可是，还不待两人敞开心扉互诉衷肠，命运再次给二人上了一课。
“那天我办案回来去找她，发现她失踪了，后来一打听，才知道她被军统调查室的人抓走了，还诬陷她是日本间谍......”说着这里，沈若竹咬牙切齿，恨恨地说，“莲芳怎么可能是间谍，欲加之罪何患无辞。肯定是姓姚的觊觎她的美色，见色起意，才胆大包天，做出这种丧心病狂的勾当。”
张义没想到柳莲芳竟然是沈若竹的同学，看她心事重重的样子，一定还有后续，于是问道：
“后来呢？”
沈若竹叹了口气说：“我本以为依仗自己警察的身份可以查明真相，还莲芳一个清白。可我太低估了这些人的无耻和肆无忌惮，一夜之间，梅花间谍案竟然迅速扩大，调查室凭着一份莫须有的口供，扑风捉影，开始到处抓人，连驻军都参与了进来，我多次申诉无门后，只好求助于警察局局长赵文武......”
“你这人羊入虎口。”
“是啊，可是我又有什么办法呢？”沈若竹说着流起了眼泪。上学时，她和柳莲芳是班上家境最相仿的两个人，因此关系一直很好。她比任何人都不希望，悲剧在柳莲芳身上上演，无论前路如何险恶，她除此别无选择，也甘愿前往。