恒被他的气势震慑，后退了一步，随即又恼羞成怒：“好啊！你敢跟我比剑？三日之后，就在浣剑山庄的校场，咱们当着所有人的面分个高下！若是你不敢来，就是缩头乌龟！” 说罢，他一挥袖子，带着手下扬长而去。
阿苏担忧地看着萧琰：“萧公子，你别跟他比啊，吴少恒身边有高手护着，而且他爹是知府，咱们惹不起的！” 萧琰却笑了笑，拿起桌上的茶杯，将剩下的碧螺春一饮而尽：“放心，我既敢应下，就有把握。再说，我也想看看，这姑苏的酒令剑会，究竟是何模样。”
入夜，姑苏城笼罩在朦胧月色中，平江路的灯笼次第亮起，暖黄的光映在河面上，如繁星坠落。萧琰回到客栈，将书箱放在桌上，取出那柄长剑。剑名 “寒川”，是他十六岁时师父所赠，剑身狭长，寒光凛冽，剑身上刻着细密的云纹，在月光下泛着冷光。
他提着剑走到客栈后院，院中种着几株梨树，花瓣随风飘落，铺了一地雪白。萧琰拔剑出鞘，剑尖划过空气，发出清脆的 “咻” 声。他凝神静气，脚步轻移，剑招缓缓展开 —— 那不是江湖上常见的凌厉剑法，而是带着几分文人的雅致，每一招都如行云流水，既有剑的刚劲，又有书的飘逸。
这是师父独创的 “文心剑法”，讲究 “以文养剑，以剑载道”，剑招中融入了诗词的意境，比如 “飞流直下三千尺” 对应的剑招，便是剑势如瀑布倾泻，气势磅礴；“小楼一夜听春雨” 则是剑招轻柔，如春雨润物，暗藏玄机。萧琰练了多年，早已将剑法与心意融为一体，此刻月下练剑，只觉心中郁结之气渐渐消散，只剩下一片澄澈。
练到兴起时，他忽然想起当年在临安的日子。那时他还是太守府的幕僚，与好友陆景明一同饮酒论诗，陆景明擅长酿酒，每次都会带来新酿的梅子酒，两人在庭院里行酒令，萧琰出上联，陆景明对下联，若是对不上，便罚酒一杯。有一次，陆景明喝醉了，笑着说：“萧兄，你这剑法虽好，却少了点酒气。不如我教你一套‘酒令剑式’，以后咱们饮酒时，你以剑代笔，我以酒为墨，岂不快哉？”
想到这里，萧琰嘴角勾起一抹笑意，手中长剑一转，竟真的使出了陆景明教他的 “酒令剑式”。第一式 “举杯邀明月”，剑身在月光下划出一道圆弧，如举杯望月；第二式 “对影成三人”，剑尖点地，分出三道残影，似有三人对饮；第三式 “会须一饮三百杯”，剑势陡然加快，如豪饮般畅快淋漓。
正练到酣处，忽听院墙外传来一声赞叹：“好剑法！既有文气，又有酒意，真是难得一见！” 萧琰收剑回头，见墙外站着个白衣男子，面容儒雅，腰间悬着个玉笛，正含笑望着他。