不自觉攥紧了手里的药杵。
“掌柜的，想抓些清心安神的药材。”陆锦棠语气平和，目光却扫过柜台角落——那里摆着个空的陶瓮，瓮口还沾着点淡灰色的粉末，与昨日从疤脸船夫身上搜出的硝石粉末颜色相近。
老掌柜“嗯”了一声，转身去药柜取药，动作却有些迟缓。
杨明汐趁机走到柜台边，指尖轻轻点了点那陶瓮：“掌柜的，这瓮里装的是什么？瞧着倒像是硝石，之前我祖母用它制冰，就是这个模样。”
这话一出，老掌柜的手猛地一顿，药包从指间滑下去，落在柜台上发出轻响。他慌忙弯腰去捡，露出手腕上道新鲜的瘀伤，像是被人用棍子打的。
“姑娘看错了，这就是普通的芒硝，治便秘的。”他声音发紧，眼神却不敢看杨明汐。
陆锦棠上前一步，从袖中取出块碎银放在柜上，声音压低了些：“掌柜的，实不相瞒，昨日漕运堤坝边，抓了个藏硝石的人，那硝石若用来炸暗渠，汛期一到，苏州城半个城的百姓都要遭殃。你若知道些什么，不妨直说，我们绝不会让你白白担风险。”
老掌柜盯着那碎银，喉结动了动，忽然往巷口望了一眼——巷口站着个穿短打的汉子，正盯着药铺的方向，腰间别着把短刀，正是昨日跟着疤脸船夫的人。
老掌柜身子一缩，忙把碎银推回去：“客官快走吧，这药我不卖了！”说着就要去掀门帘送客。
“掌柜的！”杨明汐急忙拉住他，从袖中取出块刻着陆家徽记的玉佩，“你看这个，我们是京城陆家的人，去年修漕运堤坝，就是我夫君牵头的。你若怕被报复，我们能保你周全，可若是放任那些人胡来，你家的孙儿，不也住在漕运下游的巷子里吗？”
老掌柜的目光落在玉佩上，那朵镂空的莲花纹他认得——去年修堤坝时，陆家人来查过药材采买，带的就是这样的玉佩。
他沉默了片刻，忽然压低声音，凑到两人耳边：“那硝石是上个月来的，来的人穿黑衫，左脸有块疤，说要‘制冰用’，一下子买了五十斤。我不肯卖，他们就把我孙儿堵在巷口，还打了我一顿……”
他指了指手腕的瘀伤，眼圈有些红，“后来我才知道，他们不是制冰，是要炸东西！前几日还有个漕帮的老舵爷来问，说有人想拉漕帮的人‘干大事’，给的银子多，可谁也不敢沾这掉脑袋的事。”
“漕帮老舵爷？”陆锦棠眼睛一亮，“你知道他在哪吗？”
“在城西的‘渡月桥’下，每天申时会在那摆摊修船。”老掌柜话音刚落，巷口的汉子忽然冲了进来，手里的短刀直指老掌柜：“老东西，敢多嘴！”