“那东西呢？”米哈伊尔迅速检查了卧室门口和床下，手按在枪套上，语气急促，“袭击你的家伙？往哪边跑了？”
“跑……跑出去了……”阿列克谢费力地抬起颤抖的手指，指向那扇破碎的大门，“刚……刚跑……很快……”
伊戈尔对着肩头的对讲机简短地吼了几句，外面立刻传来更嘈杂的跑动声和警犬短促的吠叫。他转回头，粗大的手指捏住阿列克谢的下巴，强迫他抬起头，仔细审视着他脸上残留的惊骇和脖颈上几道清晰可见的、带着污浊痕迹的紫红色指痕。年轻警察米哈伊尔则在翻倒的杂物堆里小心地拨弄着，用戴着手套的手指夹起一个被踩瘪的空腌黄瓜罐头盒，上面似乎沾着一点深色的污迹。
“看清那东西的样子了吗？”伊戈尔盯着阿列克谢的眼睛问，眼神锐利得像要把他的灵魂剖开。
“看……看清了……”阿列克谢艰难地吞咽了一下，那骷髅般的脸、浑浊的眼睛、褴褛的裹尸布、非人的狞笑……恐怖的画面在脑中翻腾，让他胃里一阵翻江倒海，“像个……像个活死人……很瘦……眼窝很深……发着光……力气大得……不像人……”
伊戈尔和米哈伊尔交换了一个意味深长的眼神。伊戈尔松开手，站起身，从厚重的大衣内袋里掏出一张被摸得卷边的通缉令照片，递到阿列克谢眼前。照片在昏暗的光线下有些模糊，但那张脸——深陷的眼窝，高耸的颧骨，瘦削到变形的轮廓——如同冰锥，瞬间刺穿了阿列克谢的心脏！正是那张在床底黑暗中死死盯着他的脸！只是照片上的人，看起来更像一个活着的、穷凶极恶的罪犯，而非刚才那个散发着腐朽气息的非人怪物。
“格里戈里·索科洛夫，”伊戈尔的声音冰冷，带着一种尘埃落定般的残酷，“‘森林地窖屠夫’。专挑落单的孩子下手……过去七个月，三个孩子……在城郊树林里失踪，生不见人，死不见尸。我们翻遍了整个彼尔姆，掘地三尺……没想到这头嗜血的豺狼，就藏在这片工人区的床底下。”他顿了顿，粗重的呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，“他跑不远。这片街区像铁桶，我们的人已经把每一条臭水沟都堵死了。他插翅难逃。”
仿佛是为了印证他的话，楼下突然爆发出一阵激烈的、非人的嚎叫！那声音嘶哑、绝望，充满了野兽般的疯狂，穿透冰冷的夜空和破旧的楼板，清晰地传到楼上每个人的耳中。紧接着是几声短促有力的呵斥，肉体沉闷的撞击声，还有警犬兴奋的狂吠。
伊戈尔紧绷的脸颊肌肉似乎松弛了一瞬，他对着对讲机简短地说：“目标控制。重复，目标控制。”他收起通缉令，目光重新落到阿列克谢身上，那眼神复杂，有审视，也有一丝难以察觉的、属于同类的庆幸。“你运气不错，彼得罗夫。索科洛夫……他喜欢慢慢玩。要是他没急着跑……”他的话没说完，但意思不言而喻。他拍了拍阿列克谢的肩膀，那力道沉重得让阿列克谢又是一阵摇晃。“救护车马上到。看好那孩子。”
警察们像一阵裹挟着冰雪的寒风，来得快，去得也快。杂乱的脚步声和沉重的关门声后，公寓里再次陷入一种诡异的死寂，比之前更加沉重。破碎的单元门被一块从消防栓箱里拆下来的厚胶合板临时钉死，勉强挡住了外面灌进来的寒风，但缝隙里依旧有冷