了，上周包过鲱鱼，可能有点味道。”
伊万一把抢过红纸冲出店门，甚至没听见老太太在后面喊：“小心日本兵！他们说日语时就是在诅咒活人！”
他凭着记忆跑回事发地点，却惊呆了——井盖不见了！本该是下水道的地方现在竟是完整的沥青路面，连个裂缝都没有。雨水中漂浮着些奇怪的泡沫，闻起来像是硫磺混合着烂白菜的味道。伊万蹲下身触摸那片路面，竟然是温热的，像是
“陪我完成定额...”那声音突然在耳边响起，这次近得像是有人贴着伊万的耳朵说话，他甚至能感觉到冰冷的气息吹进耳道。
伊万惨叫一声，手里的红纸掉进水洼。他发现自己犯了个致命错误——市政局上月就重新铺过这条路，新的下水道口在二百米外！所以他刚才踩的根本不是井盖？
恐怖的逻辑链在他脑中形成：如果踩的不是真井盖，那追他的就不是假鬼魂？奶奶说过“有些恶鬼会幻化成工程器械害人”！她说过一个故事：明斯克有个推土机司机轧死了人，后来那人的鬼魂就附在推土机上，每晚自己启动去轧过路人的床铺...
伊万再次狂奔起来。这次他朝着郊外的棚户区跑——那里虽然臭气熏天，但至少没有井盖！所有排泄物都直接排进海里，这是萨拉维斯亚沃斯托克穷人的唯一特权。他的肺部像着了火，腿软得像是煮过头的面条，但那可怕的金属拖行声始终跟在后面，不近不远，正好保持在他能听见的距离。
伊万瘫倒在垃圾处理站时，看着墙上的标语——无产阶级最光荣，感觉双腿都已经不存在了。尿意如同高压水枪般冲击着他的最后防线，他决定放弃挣扎。死亡或许都比这种折磨要好受些，至少死人不需要上厕所。
“就算被恶鬼抓走，也要先解放膀胱！”他颤抖着去解裤带，手指却不听使唤，纽扣像是被焊在了一起。
就在这时，那只冰冷的手拍在了他肩上。那不是活人的手——它的温度低于冰点，触摸方式像是医疗器械般精确而无情。尿液喷涌而出时，伊万听见身后传来疲惫的抱怨，那声音像是从深井里传来，带着空洞的回响：
“追了你八条街！我是市政局的管道工贾布里索维奇！”
煤油灯照亮了一张被生活压垮的脸：深陷的眼窝里嵌着浑浊的蓝眼睛，鼻头红得像熟透的草莓，工作服上沾着可疑的褐色污渍。那人举着个奇怪的铁盘，上面布满了精密的刻度表和闪烁的小灯：
“德国造的精密度量仪！全市就这一台！你一脚把它踢进下水道了！现在它卡在主管道里，正好堵在日本兵遗骸和主要流通管道之间！”
伊万懵了，大脑拒绝处理这些信息：“可是...井盖在动...还有蓝光...”
“那是沼气检测灯！井盖早被盗了！我正测量洞口尺寸好补新盖子！”管道工的声音提高了八度，带着明显的立陶宛口音，“这些井盖是特殊合金造的，黑市上值大价钱！上周就丢了三个，委员会认为是我监守自盗！”
“那立陶宛口音的鬼叫？”
“我在喊‘赔我仪器’！带立陶宛口音怎么了？维尔纽斯大学的高材生就不能来远东支援建设？”管道工的眼睛里闪着危险的光芒，“我在大学学的是流体动力