虚假的笑容，仿佛刚才发生的一切只是风吹落了一块广告牌。
“看到没？这就是不遵守情绪规范的代价。”同事斯捷潘凑过来，他胸牌上闪耀着92点的幸福值，“今晚工会礼堂有集体冥想，我给你占个位？”叶戈尔摇摇头，他的脑海中浮现出了三个月前失踪的玛莎，那个姑娘只是在地铁里哼了一首禁曲《草原啊我的自由》，第二天工位上就只剩下了一摊冰凉的灰尘，系统记录简单地写着：“资源优化重组”。
管理局控制中心内充满了主机低鸣的声音，这里就像一个心脏，而西比尔系统则是这个心脏的核心，布满血管状线路的透明柱体偶尔闪过癫痫般的蓝光。今天，叶戈尔的任务是检修第7情感采集模块，但在缓存区中，他发现了一段异常的数据：“对象b-7432（玛莎·伊万诺娃）生物电残余波动检测。濒临净化时刻突现幸福峰值99，伴随未登记脑波频段。疑似...觉醒快感？”冷汗浸透了他的制服后背。
就在这一刻，系统突然警报响起：“检测到抑郁思潮污染源！”所有屏幕闪现叶戈尔的档案照片，脚镣发出刺骨的严寒。主管多佐尔夫同志的声音从头顶喇叭里渗出：“扎伊采夫公民，请立即到情绪净化室接受...温馨辅导。”
净化室的墙壁覆盖着一层能吸收声音的肉粉色海绵，仿佛这里的一切都被设计来吞噬掉所有反抗的声音。多佐尔夫坐在一架黑色钢琴旁，手指在琴键上轻轻敲击，却听不见任何声响：“亲爱的叶戈尔，你知道本市为什么禁止演奏柴可夫斯基吗？那些音符里藏着太多不可控的忧郁。”他的话音刚落，突然按下了真实的琴键，《天鹅湖》那凄美的旋律瞬间充满了整个房间，叶戈尔感到一阵强烈的反胃，呕吐起来。
“放轻松，只是常规审查。”多佐尔夫用一种看似安慰实则冰冷的声音说道，同时将一支装有粉色液体的针筒缓缓推进了叶戈尔的静脉，“毕竟西比尔系统显示，你最近搜索了‘野生羊群传说’？”随着药物的作用，叶戈尔眼前出现了幻觉，他看到童年记忆中的一只山羊冲破了电子围栏，它的角上挂着数据流的残片，在虚空中跳跃、挣扎。
当叶戈尔再次睁开眼睛时，发现自己躺在医疗舱内，脚镣已被升级为新型号，屏幕上的新规让他心中一沉：“情绪税每日最低标准调整为75点，连续不达标者将列入年度优化名单。”更令他绝望的是，门口贴着住房解约通知，安德烈房东正在指挥机器人清空他的物品：“别怨我，叶戈尔。房管局刚立法，出租给抑郁分子的业主要扣减能源配给。”
行李箱中滚出了一本玛莎留下的旧书——果戈理的《死魂灵》，书中夹着一张泛黄的地图，上面标注着通往城外的废弃铁路路线。雨滴打在他的脸上，叶戈尔拖着沉重的脚步走过霓虹闪烁的“幸福大道”。广告牌上展示着最新款虚拟现实头盔的宣传语：“让你体验牧羊人的乐趣！”3d投影下，光头强正鞭打着哭泣的绵羊，而围观的市民们戴着VR设备手舞足蹈，这是西比尔系统许可的压力宣泄方式之一。
“叶戈尔！”一声熟悉的呼唤从巷口传来，衣衫褴褛的斯捷潘钻了出来，“我被优化了！他们用AI取代了整个检修班...”同事胸前贴着“人类残余价值处理中心”的标签，眼神中透露出无尽的疲惫与绝望。远处的大