蹭她的腿，发出同样的呼噜声，讨要食物。她机械地拿出猫粮，分在两个盘子里。它们各自安静地吃了起来，动作同步得令人窒息。
白天，她试图继续工作，但注意力根本无法集中。她不时地偷偷观察两只猫。它们的行为几乎完全一致：晒太阳，梳理毛发，望着窗外的小鸟。但偶尔，她会捕捉到一些瞬间——比如，其中一只（她开始在心里称它为“甲猫”）在看向窗外时，眼神会变得异常深邃，仿佛在凝视着遥远虚空中的某个东西；而另一只（“乙猫”）则有时会对着空无一物的墙角发出低吼，背毛竖起，像是看到了肉眼看不到的东西。
这些细微的差异非但没有让她感到安心，反而加剧了她的恐惧。这证明它们并非完美的复制品，而是有着独立“意识”的个体？还是说，这只是罗刹国诡异法则的又一种体现？
下午，她决定冒险打开那个包裹。费奥多尔·费奥多罗维奇还没有消息，她不能再等下去了。她用颤抖的手拿起剪刀，划开胶带。箱子里没有想象中的怪异物品，只有一些看似普通的东西：几块来自雅库茨克附近矿区的、闪着幽光的石头；一小包用某种动物皮革包裹的、干燥的苔藓；还有一本手写的、纸张泛黄的笔记，封面没有任何标题。
她翻开笔记，里面的字迹潦草而古老，用的是夹杂着一些鞑靼语词汇的旧式俄语。她勉强能辨认出一些片段：“……阈限空间……镜像法则……灵魂的倒影……罗刹国的馈赠即是诅咒……当心那双重的身影……”笔记的最后一页，用红笔勾勒出一个简单的图案：两面镜子相对而立，中间是一个模糊的、仿佛在挣扎的人形。
斯维特兰娜感到一阵眩晕。这个包裹绝非误寄。它是冲着她来的，或者说，是冲着巴什里克来的？是谁寄的？目的何在？
就在这时，她的手机响了。是谢尔盖。她像抓住救命稻草一样接起电话。
“斯维特，”谢尔盖的声音带着长途驾驶的疲惫，但依旧温暖，“你怎么样？巴什里克好吗？”
斯维特兰娜的眼泪瞬间涌了出来。她几乎想立刻把一切都告诉他，但话到嘴边又咽了回去。她该怎么解释？说家里有两只巴什里克？说我们可能被罗刹国的怪物盯上了？谢尔盖是个务实的人，他很可能认为她是工作压力太大产生了幻觉。
“我……我们还好，”她哽咽着，努力让自己的声音听起来正常，“你什么时候回来？”
“大概后天晚上。路上有点耽搁。听着，斯维特，有件事有点奇怪。”谢尔盖的语气变得有些疑惑，“我前几天遇到一个老妇人，在靠近彼尔姆的一个路边休息站。她穿得很古怪，像是个萨满或者吉普赛人。她拦住我，说了一些莫名其妙的话。她说‘阴影已经投下，双生子即将降临。当猫眼变成双数，要小心来自东方的镜子。’她还硬塞给我一个小护身符，说是能保护家宅。我觉得她有点疯疯癫癫，但……不知为什么，心里有点不安。你那边没事吧？”
斯维特兰娜握着手机的手冰冷。彼尔姆……那也是伏尔加河流域，通往西伯利亚的门户之一。老妇人的话像是一把钥匙，猛地打开了所有恐惧的闸门。阴影、双生子、猫眼、东方的镜子（雅库茨克就在喀山的东方！）……这绝不是巧合！
“谢尔盖……”她终